«Russofobia» in guerra con i ristoranti russi a Manhattan

Le prenotazioni sono diminuite del 60% e le telefonate e le e-mail con insulti odiosi si stanno moltiplicando. Il ristorante «Russian Samovar», un classico di Manhattan, sta conducendo la sua guerra a miglia di distanza dal conflitto generato dall'invasione russa dell'Ucraina.

«Dal primo giorno di guerra, abbiamo iniziato a ricevere messaggi di odio, valutazioni a una stella su Google con foto, richieste per fermare la guerra. Immagini di bambini in Ucraina, messaggi che non possiamo ripetere; ci chiamano fascisti, nazisti, che il nostro ristorante dovrebbe bruciare», dice all'AFP la sua proprietaria, Vlada Von Shats, una donna russa di nonni ucraini e sposata con un ebreo ucraino di Odessa.

Quando stava iniziando ad alzare la testa dopo due anni di disagi a causa della pandemia di covid-19, la proprietaria di uno dei più antichi ristoranti russi di Manhattan, situato nel cuore della zona dei teatri vicino a Broadway e in un'atmosfera mortale nonostante la musica dal vivo, «sente che stanno cercando di eliminare il nostro ristorante perché ha la parola 'russo'».

«Cambiare il nome non è un'opzione perché siamo il Samovar russo (Samovar russo) prima che ci fosse una Federazione Russa», dice con rabbia all'Afp.

«Non ho nominato il ristorante, il mio patrigno e mia madre l'hanno dato loro (36 anni fa) quindi non ho il diritto di cambiare il nome né voglio», danja.

Come il tuo, altri ristoranti russi a New York vengono molestati e boicottati dai critici della guerra in Ucraina, mentre le file di attesa sono apparentemente aumentate nei ristoranti ucraini in segno di sostegno.

Dal primo giorno dell'invasione russa dell'Ucraina, il 24 febbraio, la famiglia Von Shats ha messo una bandiera ucraina sulla porta e il cartello «siamo contro la guerra».

«Come faccio a spiegare a mio figlio che ha 31 anni quando risponde al telefono e lo chiamano nazista? Lui è ebreo! Come madre non so cos'altro posso fare per esprimere la mia rabbia», confessa, aggiungendo che prima di essere di proprietà della sua famiglia era uno dei posti preferiti di Frank Sinatra a Manhattan.

La gente, sostiene, «non capisce la differenza tra i russi e (il presidente russo Vladimir) Putin. Questa è la guerra di Putin, non la nostra». «Non ci credevamo», ripete come mantra, prima di specificare che «siamo arrabbiati» con lui come «russi, ebrei ucraini che vivono negli Stati Uniti», perché «ci sta derubando della nostra eredità, libertà».

«Non abbiamo nulla a che fare con lui», dice prima di ricordare il suo passato come «luogo sicuro per gli artisti in fuga dall'Unione Sovietica».

«Voglio che le persone capiscano che la loro rabbia è indirizzata male. Non abbiamo iniziato questa guerra. Non possiamo dire a Putin di fermarlo», conclude.

di/atm