Ils découvrent deux nouvelles espèces de grenouilles de cristal : c'est ainsi que bat le cœur de ces amphibiens

Deux nouvelles espèces de grenouilles cristallines ont été découvertes par des scientifiques américains et équatoriens. Ces amphibiens ont la particularité d'avoir leur dessous translucide, ce qui permet d'observer le fonctionnement de leurs organes internes. L'endroit où ils ont été découverts se trouve dans les Andes tropicales de l'Équateur, une région où se trouvent un grand nombre de sites miniers. C'est pourquoi les experts préviennent qu'ils pourraient être en danger d'extinction.

Becca Brunner, co-auteure de l'étude détaillant ces nouvelles espèces de grenouilles cristallines publiée dans la revue PeerJ, a déclaré : « Beaucoup de ces sites sont incroyablement éloignés, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles nous avons pu découvrir de nouvelles espèces. » En ce sens, il a assuré qu'en « marchant quelques kilomètres sur une crête, vous pouvez trouver une communauté de grenouilles différente de celle où vous avez commencé ».

L'endroit auquel se réfère l'expert est les Andes tropicales de l'Équateur, étant donné que c'est sur la côte ouest de l'Amérique du Sud que les experts ont réussi à identifier un grand nombre de plantes et d'animaux indigènes, qui ne peuvent être trouvés que là-bas.

Les noms scientifiques de ces amphibiens sont la grenouille cristalline Mashpi (Hyalinobatrachium mashpi) et les noms de grenouille de verre Hyalinobatrachium ; tous deux vivent dans des conditions similaires. En d'autres termes, ils vivent à une altitude similaire, avec des conditions d'humidité et de température très similaires.

Malgré leur similitude, les experts ont pu déterminer, grâce à l'analyse de l'ADN, que les deux types de grenouilles sont des espèces nouvelles et différentes les unes des autres, car leur constitution génétique est différente. Cependant, les deux mesurent entre 1,9 et 2,1 centimètres du nez au cloaque et son dos est vert citron, avec des points noirs autour des taches jaunes.

L'aspect commun, c'est pourquoi on les appelle grenouilles cristallines, c'est que leur partie inférieure (ventre) est translucide, ce qui permet d'observer le fonctionnement de leurs organes : cœur (rouge), foie (blanc) et système digestif. De plus, dans le cas des femelles, vous pouvez également remarquer les œufs, qui sont représentés en vert.

Les scientifiques ont également souligné que la plupart des individus de ces espèces ont été détectés sur la face inférieure des feuilles, où les femelles pondent leurs œufs et où, avec le mâle, elles continuent à prendre soin d'elles.

Tout juste trouvé et déjà en danger d'extinction

Au-delà de la découverte, les scientifiques ont déjà fait entendre leur voix et annoncé que ces amphibiens pourraient être en danger d'extinction. Le site où ces nouvelles espèces ont été découvertes est situé à proximité de sites miniers dans les Andes en Équateur. Par conséquent, ils ont demandé que ces nouvelles grenouilles cristallines soient incluses dans la liste des espèces menacées.

Les espèces menacées doivent se conformer aux directives de l'Union internationale pour la conservation de la nature, l'organisation qui produit la liste rouge des espèces menacées de l'UICN. Une sorte de catalogue qui suit et rassemble l'état de conservation des animaux et des plantes.

Les experts ont expliqué que ces grenouilles cristallines habitent des zones boisées qui ont souffert de la déforestation liée à l'agriculture, car les conditions d'humidité et de température de la région en font l'endroit le plus choisi par les agriculteurs. Une autre action qui met ces amphibiens en danger, car leur respiration ne se fait pas par les branchies ou les poumons, mais par la peau. En raison de cette particularité, ils peuvent respirer sous l'eau, car un processus d'échange de gaz est généré à travers la peau, les rendant vulnérables à la pollution de l'eau.

À cet égard, le biologiste Juan M. Guayasamín, de l'Université de San Francisco de Quito en Équateur, a déclaré : « Le problème n'est pas de trouver de nouvelles espèces, le véritable défi est d'avoir le temps et les ressources nécessaires pour les décrire », tout en mettant en garde contre l'avenir de ces amphibiens : « Les quelques parcelles restantes sont maintenant sous la pression des activités minières, qui sont très polluantes et auxquelles s'opposent de nombreuses communautés locales ».

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