Ils créent des pilules contraceptives pour hommes efficaces à 99% dans les essais cliniques

Lors de la réunion de printemps de l'American Chemical Society, une équipe de scientifiques a annoncé avoir réussi à développer une pilule contraceptive masculine efficace à 99% et sans effets secondaires, selon les résultats de tests sur des souris. Les tests sur les humains devraient commencer d'ici la fin de 2022.

Abdullah Al Noman, un étudiant diplômé de l'Université du Minnesota qui dirige les travaux, a déclaré que cette pilule n'est pas hormonale, mais bloque plutôt une protéine appelée récepteur de l'acide rétinoïque (RAR) alpha.

Il a expliqué qu'à l'intérieur du corps, la vitamine A est convertie en différentes substances, dont l'acide rétinoïque, qui joue un rôle important dans la croissance cellulaire, la formation des spermatozoïdes et le développement embryonnaire.

Selon le spécialiste, la plupart des composés actuellement en cours d'essais cliniques ciblent la testostérone, une hormone sexuelle masculine, qui pourrait entraîner des effets secondaires tels qu'une prise de poids, une dépression et une augmentation des taux de cholestérol à lipoprotéines de basse densité (connu sous le nom de LDL).

Dans le cadre des essais cliniques, l'élimination du gène alpha du récepteur de l'acide rétinoïque (RAR) a permis à des souris mâles de les rendre stériles, sans effets secondaires évidents.

C'est grâce à l'identification du composé, YCT529, qu'il a été possible d'inhiber RAR-alpha presque 500 fois plus puissant que RAR-β et -γ. Lorsqu'il est administré par voie orale à des souris mâles pendant 4 semaines, le YCT529 a considérablement réduit le nombre de spermatozoïdes et s'est avéré efficace à 99 % pour prévenir la grossesse, sans effets secondaires observables. Les souris ont pu reproduire leur progéniture 4 à 6 semaines après avoir cessé de recevoir le composé.

Selon le consultant YourChoice Therapeutics, le YCT529 commencera à être testé dans le cadre d'essais cliniques sur des humains au troisième ou quatrième trimestre de 2022. « Parce qu'il peut être difficile de prédire si un composé qui a l'air bien dans les études animales fonctionnera également dans les essais humains, nous explorons actuellement d'autres composés, aussi », a-t-il dit.

Pour identifier ces composés de prochaine génération, les chercheurs modifient le composé existant et testent de nouvelles pistes qui ouvrent la voie à la diversification des produits contraceptifs pour hommes.

Selon le rapport Worlds apart : reproductive health and rights in times of inequality, 2021. dans le monde entier, 7 pays sur 10 ont connu des interruptions des services de contraception en raison de la pandémie.

L'UNFPA, l'agence des Nations Unies pour la santé sexuelle et reproductive, a publié des données en 2021 indiquant qu'en raison des perturbations liées à la COVID-19 au cours de l'année écoulée, près de 12 millions de femmes dans 115 pays ont perdu l'accès aux services de planification familiale, entraînant 1,4 million de grossesses non planifiées.

Selon l'Enquête nationale sur la dynamique démographique (ENADID) 2018, en 2018, le pourcentage de personnes interrogées qui connaissaient au moins un contraceptif était de 98,6 %. Cependant, seuls 95,6 % savaient comment l'utiliser, ce qui représente une légère augmentation par rapport à 2014.

Lors de la distinction entre les groupes d'âge de cinq ans en 2018, 99,2 % des femmes âgées de 25 à 29 ans connaissaient au moins un contraceptif et 97,5 % connaissaient sa fonctionnalité, constituant ainsi le groupe ayant le pourcentage le plus élevé de femmes ayant cette connaissance, tandis que parmi les adolescentes (15 à 19 ans), 98,1 % savaient au moins une méthode et 92,4 % possédaient des connaissances fonctionnelles, ce qui les place dans le groupe de femmes qui savaient le moins comment utiliser une méthode contraceptive.

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