Luis Fernando Tena fera ses débuts en tant que sélectionneur du Guatemala contre Cuba

L'entraîneur mexicain Luis Fernando Tena débutera jeudi en tant qu'entraîneur de l'équipe senior guatémaltèque lors d'un match amical contre Cuba, dans la ville coloniale d'Antigua Guatemala.

Le match servira aux deux équipes de préparation pour la Coupe du monde 2026 qui se tiendra au Mexique, aux États-Unis et au Canada, alors que les deux pays ont été éliminés de la route vers la Coupe du monde 2022 au Qatar.

Tena a dirigé plusieurs cycles d'entraînement depuis sa nomination le 9 décembre 2021 pour remplacer son compatriote Rafael Loredo, qui a repris l'équipe nationale guatémaltèque par intérim pendant plusieurs mois à la suite de la destitution du Guatémaltèque Amarini Villatoro de ses fonctions en juillet dernier.

Le directeur technique mexicain avait initialement prévu de faire ses débuts contre la Bolivie à La Paz le 19 janvier, mais l'affrontement a été suspendu, tout comme un autre affrontement le 22 janvier à Miami contre le Canada, en raison de la Covid-19.

Le match de ce jeudi aura lieu au stade Pensativo d'Antigua Guatemala, à environ 50 kilomètres à l'ouest de Guatemala City, avec Cuba comme rival.

Tena a appelé pour le match contre Cuba six joueurs guatémaltèques actifs à l'étranger : Nicholas Hagen (Hamkam, de Norvège), José Carlos Pinto (Tacuary, du Paraguay), Gerardo Gordillo (Gualaceo, de l'Équateur), Marco Domínguez (Al Yarmouk, du Koweït), Jesús López (Necaxa, du Mexique) et Marvin Ceballos ( Black Lions UDG, du Mexique).

Hagen est gardien de but et Pinto et Gordillo sont les défenseurs centraux, tandis que le reste des légionnaires guatémaltèques sont des milieux de terrain.

La dernière fois que le Guatemala a affronté Cuba, c'était le 24 mars 2021 pour les qualifications de la Concacaf pour la Coupe du monde 2022 au Qatar, avec une victoire 1-0 pour les Centraméricains.

Le 27 mars, l'équipe nationale guatémaltèque affrontera Haïti au DRV PNK Stadium, à Fort Lauderdale, en Floride, aux États-Unis, dans un autre match amical.

L'équipe nationale cubaine, quant à elle, arrivera ce mercredi au Guatemala, bien que deux de ses joueurs soient déjà dans le pays d'Amérique centrale car ils font partie de clubs locaux. Il s'agit de Karel Espino, milieu de terrain de Comunicaciones, et Yasnier Matos, attaquant pour Municipal.

Espino a été un joueur clé pour Comunicaciones pour être couronné champion en décembre dernier de la Ligue de la Concacaf, qui réunit les meilleurs clubs d'Amérique centrale, des Caraïbes et du Canada.

L'entraîneur cubain Pablo Elier Sánchez a convoqué 21 joueurs pour l'affrontement blanc contre le Guatemala, dont Marcel Hernandez, qui joue pour le Club Sport Cartaginés au Costa Rica.

Âgé de 63 ans, Tena est le neuvième entraîneur étranger du Guatemala au cours du siècle en cours, dans une formation qui comprend également Loredo, Victor Manuel Aguado (Mexique), Julio Cesar Cortes (Uruguay), Ramón Maradiaga (Honduras), Sergio Pardo (Chili), Hernán Gomez (Colombie), Ivan Franco Sopegno (Argentine) et Éver Hugo Almeida (Paraguay)).

Les files d'attente possibles :

Guatemala : Nicholas Hagen ; Moises Hernandez, José Carlos Pinto, Gerardo Gordillo, Alejandro Galindo ; Antonio Lopez, Jorge Aparicio, Marco Dominguez ; José Martinez, Andres Lezcano et Marvin Ceballos.

Entraîneur : Luis Fernando Tena.

Cuba : Sandy Sanchez, Carlos Vasquez, Yuri Perez, Yosiel Piedra, Jorge Luis Corrales, Karel Espino, Rolando Abreu, Dayron Reyes, Marcel Hernandez, Luis Paradela et Yasniel Matos.

Entraîneur : Pablo Elier Sánchez.

Stade : Pensativo, d'Antigua Guatemala.

Heure : 18h00 locales (00h00 GMT le vendredi).

EFE