Pénurie d'eau en Argentine : 17 % des Argentins vivent dans des villes où l'approvisionnement en eau est « très compromis »

L'eau est un élément essentiel pour l'homme. Sans cela, il n'y a aucune chance de survie. Mais il est également essentiel pour l'humanité de développer ses activités, puisque 70 % de l'eau mondiale est utilisée pour l'irrigation. Et bien qu'elle puisse être considérée comme une ressource renouvelable, la vérité est qu'en réalité, elle est limitée. Dans cette optique, la Fondation Bunge y Born a présenté, à l'occasion de la Journée internationale de l'eau, une carte des pénuries d'eau en Argentine, dans laquelle elle a révélé que 17 % des Argentins vivent dans des villes où l'approvisionnement en eau est « très compromis ».

Par le biais de la plateforme Aguas Claras, la fondation a cherché à recenser, quantifier et cartographier les deux services d'eau les plus critiques pour la société : la fourniture d'eau potable et la purification des eaux usées. Avec 77,5 % des villes argentines analysées, des scientifiques du CONICET, de l'INTA et de l'INA, appartenant à 12 centres situés dans toutes les grandes régions d'Argentine, ont averti que « 41 % de la population vit dans des villes offrant des services sûrs à très sûrs, 42 % dans des villes quelque peu compromises et 17 % dans les villes très engagées. »

Selon les experts, ils s'estiment engagés lorsque, par exemple, deux villes partagent le même point d'alimentation en eau. C'est-à-dire que les deux doivent l'acquérir au même endroit et « rivaliser » pour le précieux liquide. Un autre exemple est celui des « villes enchaînées », dans lesquelles une ville capte de l'eau dans des zones où une autre a déversé des effluents.

« L'Argentine est confrontée à divers défis liés à l'eau et, parfois, à des signes opposés ; typique d'une géographie de contrastes », a déclaré à Infobae l'agronome Esteban Gabriel Jobbágy Gampel, chercheur principal au CONICET du Groupe d'études environnementales (GEA) de l'Université de San Luis. À cet égard, le spécialiste a souligné que « derrière ces défis, il est courant de trouver les effets combinés du changement climatique, des transformations de l'utilisation des terres et de la croissance des villes ».

Selon le chercheur du CONICET, un exemple de ces défis est présent dans les régions de la Pampa et du Chaco lorsque, en raison de l'augmentation de l'intensité des précipitations liée au changement climatique, les paysages cultivés n'absorbent pas l'eau et provoquent des inondations généralisées qui affectent et causent des dommages à les peuples et les routes. En revanche, les sécheresses qui durent des mois provoquent des descentes pluviales dans les rivières, comme cela s'est produit au Paraná, ce qui compromet à la fois le transport et la consommation d'eau potable ou même la production d'énergie hydroélectrique.

Mais ce n'est pas tout, selon Jobbágy Gampel, la qualité de l'eau est également un « sujet de préoccupation ». « Naturellement, nous avons des eaux souterraines à forte charge d'arsenic dans les plaines, ce qui constitue un cauchemar chronique pour l'approvisionnement en eau potable dans de nombreux centres urbains de taille moyenne et petite qui dépendent toujours exclusivement de cette ressource », a souligné l'expert. Dans le même temps, il a averti que, en outre, la pollution que les humains eux-mêmes génèrent sur cette ressource essentielle s'ajoute.

« Nous endommageons les écosystèmes aquatiques et leur faune avec des eaux usées rurales, industrielles et domestiques et détériorons l'eau stockée pour notre consommation », a déclaré l'expert ; un exemple de cette situation, a-t-il expliqué, est « les épidémies d'algues toxiques dans les réservoirs qui alimentent les villes ».

Trois axes pour prendre soin de l'eau

Pour changer cette réalité, la société doit se concentrer sur trois axes principaux : prendre soin de l'eau, rechercher un dialogue transparent et permettre à la science de gérer ces aspects. « Nous devons considérer que les services d'eau dont nous jouissons proviennent d'un territoire et qu'ils sont protégés et entretenus non seulement par des travaux d'infrastructure difficiles, tels que des canaux ou des barrages, mais également avec le soin des écosystèmes », a expliqué l'expert à Infobae.

Deuxièmement, il faut reconnaître que « l'eau est gérée à partir de nombreuses zones qui incluent la nation, les provinces et les municipalités, ainsi que des organismes publics et privés ». « Il est essentiel de miser sur la communication et la transparence en utilisant des preuves scientifiques pour parvenir à des accords justes et durables avec une ressource tirée par de nombreux secteurs », a déclaré Jobbágy Gampel.

Et d'ajouter : « Nous avons besoin d'un changement culturel dans notre vision de l'eau. En tant qu'êtres urbains que nous sommes, 95% des Argentins supposent que dans nos maisons l'eau arrive et tourne les robinets ou les boutons ; mais nous ne savons pas que dans ces flux d'entrée et de sortie, la nature nous « banque ». « Dans la mesure où nous saurons d'où vient l'eau, quels écosystèmes nous la fournissent, qui la reçoivent et la purifient ensuite ; nous serons en mesure de mieux l'apprécier, de la soigner et de la réclamer », a-t-il dit.

Ce qui peut être détecté sur la plateforme Aguas Claras

Comme ils l'ont expliqué, en plus des trois axes exposés par Jobbágy Gampel, il est également possible de détecter :

- Où se trouvent les prises d'eau et les rejets, ainsi que les cours d'eau, les rivières, les lacs ou les aqueducs associés.

- Un « registre des crises de l'eau » : il est en ligne et synthétise et met à jour le « pouls » des nouvelles relatives à l'eau, ses incidents, ses crises et ses problèmes.

« Pour avancer dans ce sens, la Fondation s'appuie sur ses capacités installées et sur le travail déjà réalisé par des collectifs de scientifiques dans le pays ; mais nous voulons aller plus loin et construire une communauté de projets financés par la fondation et axés sur l'eau et les villes à partir d'un appel à des chercheurs, des jeunes qui sont prêts à articuler la science et l'action sur les questions de durabilité de l'eau », a conclu Jobbágy Gampel.

Il convient de noter qu'en mars, la Fondation Bunge y Born a présenté un nouveau domaine de travail : la durabilité ; qui est composé de thèmes sur lesquels l'entité travaillait déjà sur différents projets : l'eau, les espaces verts urbains, le problème des décharges et l'accès aux biens et services. Responsable de Jobbágy Gampel, l'agronome est diplômé de la faculté d'agronomie de l'Université de Buenos Aires (UBA) et chercheur principal au CONICET, dans le laboratoire du Groupe d'études environnementales (GEA) de l'Université de San Luis, qui s'est entretenu avec Infobae.

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