Qu'est-ce que la « location » de ventres d'animaux pour éviter l'extinction des espèces

Seuls les deux derniers rhinocéros blancs du Nord restent dans le monde et les deux sont des femelles, de sorte que cette sous-espèce ne peut plus se reproduire naturellement et son extinction semble inévitable.

Vers 1980, la population de ces animaux était d'environ 500 spécimens, diminuant considérablement au début de ce siècle, jusqu'à aujourd'hui il n'y en avait que deux.

C'est le braconnage et l'avancée aveugle des frontières agricoles avec la disparition des habitats qui ont conduit cette sous-espèce à une situation aussi critique.

Plusieurs tentatives ont donc été faites pour reproduire cette espèce de manière artificielle.

Chez certaines espèces, lorsqu'il ne reste plus que des mâles et, dans le meilleur des cas, des œufs congelés de cette même espèce, on utilise, en tant qu'utérus loué, l'utérus d'une espèce apparentée qui n'est pas en danger pour agir, comme s'il s'agissait d'un incubateur, en tant que porteur du statut génétique matériel du espèces en péril.

Cette espèce, par exemple, le chat domestique, en tant que ventre « loué » d'espèces de chats sauvages menacées d'extinction, est la mère porteuse des embryons, mais pas la mère génétique.

De cette façon, vous pouvez sauver une espèce dont il reste peu de spécimens sur terre.

Le rétrocroisement ou le croisement par absorption peut également être utilisé comme méthodologie lorsque nous avons des mâles d'espèces menacées et des femelles d'espèces voisines avec lesquelles ils s'accoupleront ou insémineront, puis la procédure est répétée avec ses produits pendant plusieurs générations jusqu'à ce que nous obtenions ce qui est défini comme un « pur par croix ». Un individu qui possède près de 100 % du matériel génétique de l'espèce menacée.

Dans le cas des rhinocéros blancs du Nord, la situation est beaucoup plus complexe. Il n'y a que deux femelles, il n'y a pas de mâles et le sperme congelé est rare.

D'une part, les chercheurs développent des techniques avancées de procréation assistée et, d'autre part, ils souhaitent utiliser des cellules extraites du rhinocéros blanc du Nord pour créer des cellules souches pluripotentes pouvant devenir des œufs ou des ovocytes immatures.

Ces cellules, dans ce cas de la peau, ont le potentiel de devenir n'importe quelle cellule du corps, y compris les cellules germinales, les ovocytes du rhinocéros blanc du Nord, nécessaires au processus de reproduction.

Parallèlement, des progrès sont également réalisés dans le domaine de la procréation assistée.

Dans cette idée, ils ont collecté des ovules immatures et ont réussi à les inséminer avec du sperme décongelé d'un mâle mort, générant ainsi un embryon viable de rhinocéros blanc du Nord.

Il existe actuellement un total de 14 embryons de rhinocéros blancs du Nord, qui sont stockés dans de l'azote liquide à moins 196 degrés Celsius.

Dans un proche avenir, les embryons seront implantés dans des rhinocéros blancs du sud, dans le but de créer un jeune rhinocéros blanc du Nord en bonne santé.

*Prof. Dr. Juan Enrique Romero @drromerook est médecin vétérinaire. Spécialiste en enseignement universitaire. Master en psychoimmunoneuroendocrinologie. Ancien directeur du Small Animal School Hospital (UNLPAM). Professeur d'université dans plusieurs universités argentines. Conférencier international.

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