Noruz, le nouvel an persan qui a survécu à la révolution islamique

Jaime Leon Téhéran, 20 mars La fête millénaire de Noruz, le Nouvel An persan, est célébrée avec joie en Iran après avoir survécu à la Révolution islamique, qui a tenté en vain d'éliminer cette fête païenne. Des chanteurs de rue vêtus de rouge et peints en noir avec un tambourin annoncent l'arrivée du printemps dans les rues de Téhéran, dont beaucoup portent d'énormes œufs colorés symbolisant la fertilité. Dans le bazar tadjik, dans le nord de Téhéran, des milliers de personnes font des achats de dernière minute dans les passages bondés du marché, défiant le coronavirus qui a brillé ces deux dernières années pendant ces vacances. Avec une histoire qui remonte à 3 000 ans et qui plonge ses origines dans le zoroastrisme, le Noruz ou nouveau jour est célébré à l'équinoxe de printemps et marque le nouvel an persan solaire, en l'occurrence 1401. VACANCES PAÏENNES Après la révolution islamique de 1979, les ayatollahs ont tenté d'éliminer cette tradition, qui représente la fin des ténèbres hivernales et l'arrivée de la lumière et de la fertilité, considérant qu'il s'agissait d'une fête païenne anti-islamique. « Je demande à tous ceux qui célèbrent les rituels qu'ils appellent Noruz de se modérer cette année », a demandé en 1981 l'ayatollah Ruhollah Khomeini, fondateur de la République islamique d'Iran. L'appel du guide suprême a été vain. L'Iran est un pays largement musulman et les Zoroastriens représentent une infime partie de sa population, mais les vacances se perpétuent et c'est peut-être la fête la plus iranienne qui soit. « Ils nous ont dit de ne pas le célébrer, que nous avions plutôt l'Aïd al Fitr (fin du jeûne du Ramadan) ou la naissance du prophète, qui sont des fêtes musulmanes », raconte un voisin de Téhéran à Ephe. « Mais Noruz est une fête importante pour nous, une très vieille tradition. Nous sommes toujours en train de le célébrer », explique cet homme d'affaires. Comme l'explique l'écrivain Ramita Navai, « Noruz et tout ce qui s'y rapporte est aussi important culturellement pour les Iraniens que les fêtes musulmanes », de sorte que le gouvernement « ne pouvait pas gagner » dans sa tentative de l'éliminer. « C'est une mémoire païenne du zoroastrisme et le régime l'a déclaré anti-islamique à cause de cela », poursuit la collègue journaliste dans son livre « La ville du mensonge », à propos de la capitale iranienne. L'historien Ervand Abrahamian explique qu'après la victoire des religieux, l'objectif était « d'islamiser l'Iran ». « Les extrémistes ont demandé à retirer Noruz du calendrier officiel et à transformer les anciennes ruines de Persépolis en urinoir public », raconte-t-il dans son livre « Une histoire de l'Iran moderne ». « Pour eux, tout signe de respect pour l'Iran préislamique dégageait du paganisme », explique l'historien. Après l'échec de la tentative d'éliminer les vacances, le régime théocratique a accepté la célébration et, dans certains cas, l'a adaptée. Ainsi, de nombreux dirigeants politiques et religieux profitent de cette occasion, qui tombe généralement le 20 ou le 21 mars, pour s'adresser à la population par des discours. FEUX DE JOIE La fête commence le dernier mardi avant Noruz, avec Chaharshanbeh Soori, lorsque des feux de joie sont allumés et que les gens sautent dessus, pratique pratiquement interdite depuis des années. Puis, les 20 ou 21 mars, les familles se réunissent autour de sept aliments dont le nom commence par celui-ci et qui ne sont pas à manger mais à former le « Sofreye Haft Sin », littéralement la « nappe des sept s ». Les aliments sont la pomme, l'ail, le blé, les lentilles, les fruits « somag » et « sanyed », un bonbon de germe de blé et de vinaigre. Chacun d'eux invoque un désir, tel que la santé, la richesse ou l'amour. De plus, un miroir est placé sur la table pour symboliser la réflexion ; des œufs colorés, pour la fertilité et des poissons rouges, qui représentent la vie. Treize jours plus tard, « Sizdah Bedar » est célébré, une journée où les familles vont dans la nature et pique-niquent. Cette fête met fin à Noruz. Inscrit sur la Liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO en 2010, Noruz est célébré comme le début de la nouvelle année par plus de 300 millions de personnes en Asie centrale, dans les Balkans, dans le Caucase et au Moyen-Orient. « Noruz est le début du printemps, l'arrivée de la lumière, lorsque tout fleurit et que les plantes poussent », explique le voisin de Téhéran. « On va continuer à le célébrer, ça fait partie de notre histoire », dit-il. CHEF JL/AMG (Photo) (vidéo)