Accord au Pakistan pour la réactivation d'un macro-projet minier

Le Pakistan a conclu un accord extrajudiciaire avec un consortium étranger qui a accepté de renoncer à 11 milliards de dollars de sanctions en échange de la réactivation d'un projet minier paralysé depuis 2011, ont rapporté les autorités dimanche.

Le consortium Tethyan Copper, dont la société canadienne Barrick Gold et la société chilienne Antofagasta Minerals contrôlent chacun 37,5 %, avait découvert de vastes gisements d'or et de cuivre à Reko Diq, dans la province pakistanaise du Baloutchistan.

Mais le projet de mine à ciel ouvert s'est arrêté en 2011 après que le gouvernement local a refusé de renouveler le bail de Tethyan Copper, et en 2013, le plus haut tribunal du Pakistan l'a déclaré invalide.

En 2019, le comité du tribunal d'arbitrage de la Banque mondiale a imposé une pénalité de 5,8 milliards de dollars au Pakistan pour avoir refusé illégalement l'exploitation minière.

Après une bataille juridique de dix ans, les autorités pakistanaises ont annoncé dimanche le règlement à l'amiable.

« L'accord a annulé le paiement de quelque 11 milliards de dollars, et deuxièmement, Barrick et ses partenaires vont investir 10 milliards de dollars », a déclaré le ministre des Finances, Shaukat Tarin, au cours d'une conférence de presse.

Le Baloutchistan, limitrophe de l'Iran et de l'Afghanistan, est la province la plus pauvre du Pakistan, malgré l'abondance de ses ressources naturelles.

Selon les experts, l'exploitation minière au Baloutchistan est dominée par de petites entreprises qui se concentrent principalement sur le marbre et le granit, qui gaspillent jusqu'à 80 % du rendement potentiel en raison de mauvaises techniques d'extraction.

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