Faible taux de fumeurs adultes aux États-Unis pendant la pandémie, selon les CDC

NEW YORK (AP) — Au cours de la première année de la pandémie de COVID-19, le nombre d'Américains qui ont beaucoup bu ou consommé des drogues illicites a augmenté, mais pas le nombre de fumeurs de tabac.

La consommation de cigarettes aux États-Unis est tombée à son plus bas niveau historique en 2020, 1 adulte sur 8 ayant déclaré fumer, selon une enquête publiée jeudi par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Selon le CDC, la consommation de cigarettes électroniques chez les adultes est également en baisse.

Les responsables des CDC ont attribué cette baisse aux campagnes et politiques de santé publique, mais des experts extérieurs ont déclaré que les augmentations des prix des produits du tabac et les changements de style de vie dus à la pandémie étaient peut-être des facteurs.

« Ceux qui étaient principalement des fumeurs sociaux n'avaient plus à le faire », a déclaré Megan Roberts, chercheuse à l'Ohio State University qui s'est concentrée sur la consommation de produits du tabac chez les jeunes adultes et les adolescents.

De plus, les parents qui sont soudainement restés à la maison avec leurs enfants à temps plein peuvent avoir dû fumer moins. Et certaines personnes peuvent avoir arrêté de fumer en raison des rapports selon lesquels les fumeurs sont plus susceptibles de développer une maladie grave en cas d'infection à coronavirus, a-t-il ajouté.

Selon le rapport des CDC, sur la base d'une enquête menée auprès de plus de 31 000 adultes américains, 19 % des Américains ont consommé au moins un produit du tabac en 2020, contre 21 % en 2019.

La consommation de cigares, de tabac sans fumée et de tabac à pipe est restée inchangée. La consommation actuelle de cigarettes électroniques est tombée à 3,7 %, comparativement à 4,5 % un an plus tôt.

Les cigarettes étaient le produit du tabac le plus couramment utilisé, 12,5 % des adultes les consommant.

Les autorités sanitaires considèrent depuis longtemps le tabagisme comme la principale cause de décès évitables aux États-Unis, car le tabagisme est un facteur de risque de développer un cancer du poumon, une maladie cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.

En 1965, 42 % des adultes américains étaient fumeurs.

Le taux a progressivement diminué au fil des décennies pour diverses raisons, notamment la fiscalité et les interdictions de fumer sur les lieux de travail et les restaurants. Cependant, la récente baisse est en grande partie due à de nouvelles hausses de prix, ont déclaré certains experts.

Par exemple, British American Tobacco - la société qui fabrique Camel, Lucky Strike et Newport, entre autres marques - a quadruplé ses prix en 2020 pour un total d'environ 50 cents par paquet.

Il est intéressant de noter que le nombre de cigarettes vendues aux États-Unis a augmenté en 2020, soit la première augmentation en deux décennies, a rapporté la Federal Trade Commission (FTC) l'année dernière.

Il se peut que moins de personnes aient fumé, mais celles qui l'ont fait ont augmenté leur consommation de cigarettes.

« Il s'agit d'une hypothèse viable selon laquelle les gens ont eu plus de possibilités de fumer parce qu'ils n'allaient pas travailler », a déclaré David Sweanor, expert de la politique mondiale en matière de tabac à l'Université d'Ottawa.

Il est également possible que l'enquête des CDC ait sous-estimé le nombre de personnes qui fument, soit parce que les répondants n'ont pas été honnêtes, soit parce que le sondage a laissé de côté de nombreux fumeurs, a-t-il ajouté.

D'autres enquêtes suggèrent que de nombreuses personnes ont augmenté leur consommation d'alcool et de drogues illicites au cours de la première année de la pandémie.

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L'Associated Press Department of Health and Science reçoit le soutien du département d'enseignement scientifique du Howard Hughes Medical Institute. L'AP est seul responsable du contenu.