La joie britannique du retour de deux prisonniers en Iran depuis plusieurs années

Des proches de deux Britannico-Iraniens ont été condamnés à des années de prison en Iran pour les avoir toujours refusés jeudi après leur retour en Angleterre à la fin d'une longue et compliquée campagne diplomatique.

Erika Ashoori est arrivée à l'aube, en riant et entourée de ses proches à la base militaire de Breeze Norton, dans le sud-ouest de l'Angleterre, alors qu'elle postait des images de l'ingénieur à la retraite de son père, Anoshe Ashuori (67 ans), et de Nazanin Zaghari-Ratcliffe, 43 ans.

Ashuori a été arrêtée alors qu'elle rendait visite à sa mère en août 2017 et a été condamnée à 10 ans de prison pour espionnage au nom d'Israël.

Zaghari-Ratcliffe, employée de la Fondation Thomson Reuters, branche caritative de l'agence de presse éponyme, avait été arrêtée en avril 2016 après avoir rendu visite à sa famille avec sa fille de 22 mois.

Accusée de complot en vue de renverser la République islamique, elle a d'abord été condamnée à cinq ans de prison et une fois de plus pour une autre accusation.

Londres a annoncé mercredi avoir payé une ancienne dette de 39,4 millions de livres sterling (520 millions de dollars, 470 millions d'euros) à Téhéran sans lier les deux affaires, tout en annonçant sa libération.

Gabriela, la fille de Zagari-Ratcliffe, 7 ans, a accueilli sa mère avec son père, Richard, qui n'avait pas été revu depuis plus de deux ans.

Sa tante Rebecca Ratcliffe a déclaré jeudi à la télévision britannique que « j'ai dormi dans mon lit entre les deux hier soir ». « C'est un moment très spécial pour nous trois. » Elle a souligné que la petite fille « n'a pas passé son enfance avec deux parents ».

Après l'arrestation de sa mère à Téhéran en 2016, Gabriela a vécu avec ses grands-parents en Iran avant de rejoindre son père en Angleterre en octobre 2019.

Rebecca Ratcliffe a comparé ses retrouvailles à « un matin de Noël où elle attend le Père Noël et arrive enfin ». « Je pense que je serai dans la maison ou le logement fourni par le ministère des Affaires étrangères pendant quelques jours, et j'ai hâte de vous voir ce week-end. » Le beau-père de Nazanin, John Ratcliffe, a déclaré à la BBC.

Il s'est affirmé « incroyablement fier » de son fils, qui militait sans relâche depuis six ans, notamment une grève de la faim pour obtenir la libération de sa femme.

Le ministre britannique des Affaires étrangères James Cleverly a déclaré à Sky News que le changement du gouvernement iranien « a certainement aidé » à faire avancer des négociations « incroyablement difficiles ».