El Departamento de Transporte de Florida enfrenta cuestionamientos luego de que se viralizara en redes sociales un video que muestra grietas en una de las bases de los arcos del Signature Bridge de Miami, un proyecto cuyo presupuesto supera los USD 860 millones —según datos confirmados por el periódico local Miami New Times, la cifra partió de USD 818 millones y se incrementó hasta los actuales USD 866 millones.
Desde sus inicios en 2019, la obra ha experimentado retrasos y diversas críticas públicas. La portavoz del organismo, Maria Higgins Fallon, explicó al medio que las imágenes corresponden a “inconsistencias menores de superficie” frecuentes en el trabajo con concreto y afirmó que “no representan un problema de seguridad”.
Asimismo, recalcó que “son de naturaleza cosmética y no afectan la integridad, durabilidad o seguridad de la estructura” y detalló que “son imperfecciones superficiales que pueden surgir tras el desencofrado y se solucionan mediante procedimientos estándar de acabado de concreto”.
El video que se viralizó muestra imágenes de grietas en la base de los principales arcos del puente. El material difundido generó un debate entre usuarios y en distintos foros digitales, poniendo en el centro de la discusión la transparencia en la supervisión de obras públicas de gran envergadura.
La funcionaria Higgins Fallon, consultada por el periódico local Miami New Times, reiteró que el equipo de Diseño y Construcción está al tanto de la circulación en redes sociales de información que, a su juicio, resulta inexacta sobre supuestas “grietas estructurales” y enfatizó que las imperfecciones son superficiales y forman parte de procesos corrientes en la construcción.
“El equipo de Diseño y Construcción del proyecto está al tanto de las publicaciones en redes sociales que contienen información inexacta al sugerir que existen ‘grietas estructurales’ en los arcos del Signature Bridge”, dijo Fallon.
Retrasos acumulados y aumento de costos durante la construcción
La ejecución del Signature Bridge de Miami dio inicio en los primeros meses de 2019 con un presupuesto original de USD 818 millones y con una fecha proyectada de finalización en 2024, según consignó el periódico local Miami New Times.
Durante el desarrollo de la obra, el calendario de entrega fue ajustado en diversas oportunidades: la inauguración pasó primero a 2027 y el último ajuste desplazó la culminación hasta fines de 2029.
Este dilatado cronograma ha estado acompañado de sucesivos incrementos presupuestarios: de los USD 818 millones previstos, la cifra se elevó a USD 840 millones y finalmente se sitúa en USD 866 millones, un dato que, según la versión oficial, se desprende de los reajustes y complejidades que ha presentado la obra en estos años.
Las imágenes reavivaron el interés público sobre el avance y la calidad constructiva del puente. El contenido rápidamente acumuló comentarios y respuestas, muchos de ellos expresaron inquietudes acerca del uso de fondos públicos y la supervisión técnica sobre el proyecto, uno de los más costosos en la historia reciente de la infraestructura estatal en la región.
En respuesta al medio de comunicación, la portavoz Higgins Fallon subrayó que el organismo reconoce la circulación de versiones que sugieren problemas estructurales y sostuvo que las fisuras que pueden observarse corresponden a imperfecciones propias del proceso. La funcionaria insistió en que “no representan un problema de seguridad”.
Además, agregó que “son imperfecciones superficiales que pueden surgir tras el desencofrado y se solucionan mediante procedimientos estándar de acabado de concreto”, descartando que existan consecuencias sobre la estabilidad del puente derivadas de este tipo de detalles visibles en la estructura. El organismo comunicó que las revisiones técnicas de rigor continúan conforme a los protocolos de la industria.
El proyecto y los actores involucrados
Concebido como una solución a la congestión entre las autopistas I-95 y SR 836 en el centro de Miami, el Signature Bridge busca mejorar la circulación vial y sumar valor arquitectónico al entorno urbano. El proyecto es el resultado de la cooperación entre las empresas constructoras Archer Western y de Moya Group, que han sido responsables de la ejecución técnica y logística de la obra.
El diseño funcional del puente tiene como objetivo principal minimizar los cruces de vehículos entre la SR 836 y la I-95 en la zona conocida como Midtown Interchange. Esta intersección es reconocida por albergar algunos de los mayores niveles de congestión vehicular de la ciudad y requiere soluciones de alto impacto en capacidades viales.
Consultado sobre la posibilidad de nuevos retrasos o de aumentos adicionales en el presupuesto a raíz del episodio de las grietas visibilizadas, el Departamento de Transporte de Florida evitó brindar respuestas a la prensa local y se remitió a reiterar que las imperfecciones observadas son superficiales y forman parte de los procedimientos habituales en obras de este tipo.
Hasta el momento, la proyección oficial mantiene la meta de finalizar el Signature Bridge hacia fines de 2029 y que la inversión total se mantiene en USD 866 millones, según reportó el periódico local Miami New Times tras consultar a las autoridades responsables del proyecto.