Phil Mortillaro, junto a su hijo, ha impulsado la tradición del diseño artesanal y la fabricación de llaves en uno de los enclaves más singulares de Manhattan: el edificio independiente más pequeño de la ciudad, con solo 11,6 metros cuadrados, según el sitio en Secret NYC.
En la dirección 56 de la Séptima Avenida Sur, su taller Greenwich Locksmiths se destaca no solo por su tamaño, sino también por su exterior, donde más de 10.000 llaves recicladas cubren la fachada formando un mosaico metálico, menciona el sitio Secret NYC.
El proceso de soldar esas llaves, inspirado en La noche estrellada de Van Gogh y en las formas abstractas de Jackson Pollock, llevó dos años y convirtió a la pequeña tienda en una referencia visual reconocible en Nueva York.
Dos cajas fuertes llamadas Patience y Fortitude, cuyos nombres evocan a los leones de la Biblioteca Pública de Nueva York, flanquean la entrada.
El arte de fabricar llaves a mano en una tradición familiar
Mortillaro, figura destacada en el vecindario desde 1980, comenzó su formación a los 14 años y ha prestado servicios a clientes como la Guardia Costera de Estados Unidos y el Departamento de Seguridad Nacional, según el sitio especializado en cultura urbana Secret NYC. Junto a su hijo, Philip Jr., lleva décadas dedicándose al trabajo artesanal de la cerrajería.
En Greenwich Locksmiths, cada llave nace como una pieza estándar en blanco. Mortillaro aplica técnicas clásicas de limado a mano, soldadura y tallado para transformar el material en lo que denomina «llaves artísticas» de estilo victoriano.
La tienda es reconocida por su experiencia en la duplicación de llaves de alta y muy alta seguridad, incluyendo modelos avanzados como Medeco Biaxial, Liberty, Patriot, M3 Freedom y Gotham, así como las ultramodernas variantes M4. Además, logra reproducir llaves Mul-T Lock —de formato plano y reconocibles por sus hendiduras talladas en profundidad— incluyendo desde las Interactive hasta las MT5, e incluso aquellas que, por error común, se consideran inaccesibles sin una tarjeta de autorización. Según greenwichlocksmiths.com, en la mayoría de los casos el duplicado puede realizarse directamente con la llave original y sin demoras, lo que transforma el procedimiento en un trámite presencial y rápido.
El despacho también aborda necesidades históricas, reparando cerraduras antiguas y reproduciendo llaves tipo “esqueleto”, lo que beneficia a quienes habitan edificios patrimoniales o requieren restaurar mecanismos originales. En el segmento automotriz, la empresa ofrece desde llaves vintage hasta aquellas con chip transpondedor y realiza clonación de tags electrónicos RFID y tarjetas de acceso, ampliando la cobertura más allá de los sistemas residenciales y comerciales.
Estas herramientas funcionales tienen características visuales que remiten a modelos de otras épocas y se diferencian claramente de las producidas por máquinas duplicadoras convencionales.
Desde su sitio oficial, la tienda revela que la cerrajería de West Village, puede obtener duplicados de llaves,llaveros RFID,llaves antiguas raras y comprar cerraduras nuevas.
La tienda presta servicios al público de lunes a viernes, de 9:00 a 18:00. Aunque a simple vista pueda parecer una rareza arquitectónica (el edificio fue construido en 1921 como taller de reparación de neumáticos), sigue funcionando como taller y punto de encuentro para interesados en diseño y seguridad, manteniendo la vigencia que tiene desde hace más de cuarenta años.