La descripción de Zachary Pérez como “una bomba de tiempo” resonó en la sala del tribunal de Miami-Dade, donde la fiscal adjunta Lily Wisset advirtió sobre el peligro que representa el exmilitar.
La advertencia se sustentó en una serie de videos de vigilancia publicados por la Fiscalía Estatal de Miami-Dade, que muestran a este veterano de la Infantería de Marina de Estados Unidos sometiendo a su hijastro de 6 años a una secuencia de abusos físicos y psicológicos.
Pérez, de 42 años, enfrenta un cargo de abuso infantil agravado tras la difusión de estas imágenes.
Las grabaciones, obtenidas por la Fiscalía y medios como Law&Crime, documentan cómo Pérez coloca un collar de perro rosa alrededor del cuello del niño, lo arrastra por el patio trasero y lo obliga a caminar con una mochila cargada de piedras.
En uno de los clips, el niño aparece de pie en el patio con el collar puesto, cuando de repente es jalado hacia atrás varios metros, levantado del suelo y arrojado al césped.
Otro video muestra a Pérez pateando al menor en el dormitorio, lanzándolo sobre la cama, mientras le grita: “¡Ponte esos malditos zapatos, perra!”. Las imágenes también lo captan golpeando al niño con el puño cerrado, persiguiéndolo con un palo de madera y pateándolo en repetidas ocasiones.
El informe de arresto, citado por CBS News Miami, indica que Pérez golpeó al niño en la cara varias veces, provocándole moretones visibles, ojos hinchados, marcas de ramas, rasguños y un sarpullido en el cuello causado por el collar.
Un agente de la Oficina del Sheriff del Condado de Miami-Dade testificó que, tras revisar las grabaciones, se constató que el acusado propinó varios puñetazos en la cara al menor y le colocó la correa de perro alrededor del cuello.
“Tenía los ojos hinchados por el golpe y numerosas marcas de la rama. Tenía un par de rasguños y un par de moretones. Tenía un sarpullido en el cuello por el collar”, detalló el agente ante el tribunal, según WPLG.
La denuncia que desencadenó la investigación fue presentada por la madre de Pérez, Barbara Pérez, quien declaró ante el tribunal que su hijo padece trastorno de estrés postraumático y una lesión cerebral traumática. Tras la denuncia, la policía arrestó a Pérez en mayo de 2025.
Desde entonces, el acusado se encuentra bajo arresto domiciliario, con la orden de mantenerse a una distancia mínima de 152 metros (500 pies) de su hijastro y de la madre del niño, y sin posibilidad de contacto con ellos. Actualmente, permanece recluido y monitoreado en un centro de salud mental, según los registros judiciales.
La Fiscalía Estatal de Miami-Dade informó que, tras la detención de Pérez, recibió múltiples llamadas de otras presuntas víctimas, incluidas mujeres que mantuvieron relaciones previas con él y su hija de 14 años, quienes aseguran haber sufrido o presenciado abusos similares.
Los fiscales sostienen que Pérez tiene antecedentes de violencia doméstica y que las amenazas a sus exparejas y familiares eran frecuentes. “Se pone furioso. Amenaza con matarlos. Dice que matará a su exesposa, a sus hijos, que los matará a todos. Y los amenaza con una pistola”, relataron los fiscales, quienes lo calificaron como “una bomba de relojería”.
Amanda Altman, directora ejecutiva de la organización de defensa de los derechos de los niños Kristi House, calificó el caso como “una pesadilla” para la víctima. Altman subrayó que las señales de abuso infantil no siempre son visibles: “A menudo, no saben cómo comportarse adecuadamente en situaciones sociales. Sus comportamientos pueden no ser apropiados para su edad; no van a actuar como ellos mismos”.
Durante la investigación, se revelaron mensajes de texto que Pérez habría enviado a la madre de la víctima tras la denuncia, en los que amenazaba con represalias: “Iba a hacérselo pagar. Dijo: ‘Recordarás el Día de la Madre’”, según el testimonio del agente ante el tribunal.
Pérez se declaró inocente del cargo de abuso infantil agravado. Su próxima comparecencia ante el tribunal está programada para el 28 de agosto.