El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de Estados Unidos anunció este martes la rescisión de la designación de Rumania en el Programa de Exención de Visado (VWP, por sus siglas en inglés), una medida que pone fin, de manera inmediata, a los beneficios migratorios que ese país había obtenido a principios de 2025. La decisión fue tomada en coordinación con el Departamento de Estado tras la finalización de una revisión de seguridad que había comenzado el 25 de marzo de este año.
La inclusión de Rumania en el VWP fue uno de los primeros actos de política migratoria de la Administración Biden en 2025. El 9 de enero de ese año, y pese a que existían inquietudes sobre ciertos aspectos de seguridad, se otorgó al país europeo el ingreso en este programa que permite a los ciudadanos de países designados viajar a Estados Unidos por negocios o turismo sin necesidad de obtener una visa, para estadías de hasta 90 días. Sin embargo, el 25 de marzo, el DHS suspendió temporalmente la implementación del programa para Rumania a fin de efectuar una revisión exhaustiva de la designación.
“Mantener los altos estándares del Programa de Exención de Visado es esencial para nuestra seguridad nacional. En vista del enfoque de esta Administración en la seguridad fronteriza y migratoria, el secretario de Seguridad Nacional, en consulta con el secretario de Estado, ha decidido rescindir la designación de Rumania en el VWP con efecto inmediato”, declaró Tricia McLaughlin, secretaria asistente del DHS, según el comunicado oficial difundido hoy.
El objetivo: proteger la integridad del VWP y reforzar la seguridad migratoria
La decisión refleja lo que el DHS describió como un compromiso renovado con la integridad y la seguridad del Programa de Exención de Visado. Según el Departamento de Seguridad Nacional, la revisión concluyó que, dadas las actuales prioridades de la Administración Biden en materia de control fronterizo e inmigración, era necesario revocar la designación de Rumania para asegurar que el programa mantenga sus altos estándares.
“Estamos agradecidos por la estrecha asociación de Rumania a lo largo de los años para mejorar la cooperación en seguridad. Rumania podría ser reconsiderada para su admisión en el VWP en el futuro”, añadió McLaughlin en el mismo comunicado. Esta declaración abre la puerta a una posible readmisión si el país europeo logra cumplir con los criterios de elegibilidad que exige la legislación de Estados Unidos.
El VWP permite actualmente que los ciudadanos de países participantes viajen a Estados Unidos sin visa bajo ciertas condiciones. La participación requiere que los países cumplan rigurosas normas de seguridad, cooperación con las agencias estadounidenses y tasas de rechazo de visa inferiores al 3%, entre otros requisitos. De acuerdo con el DHS, estos estándares buscan reducir los riesgos de seguridad nacional y fortalecer el intercambio de información entre países aliados.
Una colaboración bilateral que podría reanudarse si se cumplen los requisitos
A pesar de la rescisión, el DHS reconoció la contribución de Rumania a la seguridad global y su colaboración continua con Estados Unidos. Desde su inclusión en el VWP en enero, Rumania había estado trabajando junto con agencias estadounidenses en iniciativas de seguridad fronteriza y migratoria.
La declaración del DHS enfatizó que esta cooperación no se verá interrumpida y que el diálogo bilateral continuará, con miras a que Rumania pueda eventualmente cumplir con todos los criterios legales para reingresar al programa. Según fuentes del Departamento de Seguridad Nacional, el proceso de reconsideración está abierto, pero dependerá de que Rumania aborde satisfactoriamente las preocupaciones de seguridad identificadas durante la revisión.
Impacto inmediato para los ciudadanos rumanos y posibles pasos futuros
La rescisión de la designación implica que, a partir de ahora, los ciudadanos de Rumania deberán solicitar una visa para viajar a Estados Unidos, incluso para estadías cortas por turismo o negocios. El DHS confirmó que la decisión entra en vigor de manera inmediata, lo que afecta tanto a los futuros solicitantes como a aquellos que ya habían planeado viajar bajo las condiciones del VWP.
Aunque la Administración no especificó públicamente los detalles de las preocupaciones de seguridad, el énfasis en preservar la integridad del VWP sugiere que se identificaron vulnerabilidades significativas. Fuentes del Departamento de Estado indicaron que, en casos similares, los problemas pueden incluir insuficiente intercambio de datos biométricos, falta de cooperación en materia de seguridad o tasas elevadas de sobreestadía de ciudadanos en Estados Unidos.
Por el momento, el DHS reiteró que la seguridad nacional y el cumplimiento de las leyes migratorias seguirán siendo prioridades absolutas para cualquier decisión futura sobre la participación de otros países en el VWP.