Una visita matutina al parque canino Rotary Park, en Cape Coral, terminó en confusión y malestar el sábado 12 de abril, cuando una mujer fue detenida por presuntamente usar gas pimienta contra varios perros. La policía local identificó a la sospechosa como Charlene Tedesco, de 67 años, quien caminaba por el exterior del recinto cerrado donde jugaban los animales. Según un informe revisado por The Miami Herald, la mujer fue acusada de crueldad animal tras un incidente reportado alrededor de las 8:45 a.m.
Oficiales del Departamento de Policía de Cape Coral acudieron al lugar tras recibir llamadas de alerta por parte de testigos. Según estos reportes, Tedesco roció con una sustancia química a perros que se acercaban a la valla del parque, sin haber ingresado al área cercada. Gulf Coast News precisó que uno de los animales afectados fue rociado directamente en los ojos, lo que lo llevó a llorar y restregarse el rostro contra el suelo en un aparente intento de aliviar el ardor.
Los agentes constataron que el parque está rodeado por una valla de aproximadamente 1,5 metros y concluyeron que en ningún momento existió una amenaza directa para la mujer ni su perro. De acuerdo con la vocera policial Lisa Greenberg, citada por Fox News, “los perros nunca mostraron agresividad” durante el episodio.
Acción reiterada y sin justificación
Las autoridades también indicaron que Tedesco habría actuado de forma similar en ocasiones anteriores, aunque esas denuncias no fueron registradas formalmente. Según testigos entrevistados por la policía, la mujer había visitado el parque en otras fechas y utilizado el mismo químico contra perros que se aproximaban a la cerca. The Miami Herald informó que los oficiales concluyeron que el acto fue deliberado y que la mujer “causó tormento” a los animales.
En declaraciones a los medios, Tedesco afirmó que su intención era protegerse a ella y a su perro, alegando que había sufrido un ataque canino meses atrás en el mismo lugar. Fox News reportó que la acusada aseguró que solo apuntó el spray a las patas de los perros, sin embargo, los informes policiales y los testimonios recogidos indican que al menos un animal fue rociado directamente en la cara.
Los testigos presentes en el parque se mostraron alarmados y expresaron su indignación ante los hechos. Gail Orlowski, una vecina que suele llevar a su mascota al lugar, declaró a Fox News: “Es absolutamente repugnante. No puedo imaginar que un ser humano haga eso a un animal”. La situación ha generado preocupación entre los propietarios habituales del parque, quienes ahora extreman precauciones frente a conductas que puedan ser sospechosas.
Consecuencias legales
La policía procedió a arrestar a Charlene Tedesco y la trasladó a la cárcel del condado de Lee, según confirmó Gulf Coast News. Fue acusada formalmente de un delito menor por crueldad hacia los animales bajo la legislación de Florida. Además, las autoridades le emitieron una advertencia de ingreso restringido, lo que le prohíbe volver al parque.
En el estado de Florida, la crueldad hacia los animales está tipificada como delito en el Capítulo 828 del Código de Florida. Según el estatuto 828.12, cualquier persona que “innecesariamente cause dolor o sufrimiento a un animal, o lo mate de manera cruel”, incurre en un delito menor de primer grado (first-degree misdemeanor), sancionable con hasta 1 año de prisión y/o una multa de hasta 5.000 dólares.
El Departamento de Policía de Cape Coral reiteró, mediante un comunicado, que Tedesco condujo intencionalmente hasta el parque, caminó alrededor del área cercada y roció a los animales “sin provocación alguna”, a pesar de la existencia de una barrera física que la mantenía a salvo.