Dos ciudadanos venezolanos fueron acusados de robo bancario y conspiración para cometer robo bancario en Estados Unidos tras un esquema de fraude conocido como “jackpotting”, según informó la Fiscalía del Distrito Oeste de Nueva York en un comunicado oficial según la U.S. Attorney’s Office, Western District of New York.
Los acusados, David José Gómez-Cegarra, de 24 años, y Jesús Segundo Hernández-Gil, de 19, habrían manipulado el sistema de un cajero automático de Radius Federal Credit Union en Kenmore, Nueva York, para extraer ilegalmente más de USD 110,000 el 5 de octubre de 2024, según el documento de acusación según NewsNation.
De acuerdo con la Fiscalía, las imágenes de vigilancia muestran un vehículo conducido por Gómez-Cegarra que se detuvo junto al cajero automático. Un co-conspirador descendió del vehículo, abrió el dispositivo con una llave y realizó modificaciones en su sistema. Posteriormente, el vehículo regresó varias veces al lugar para efectuar retiros no autorizados, reportó WIVB según WIVB.
¿Cómo funciona el ‘jackpotting’ en cajeros automáticos?
El “jackpotting” consiste en intervenir la unidad central del cajero automático para forzar la dispensación de efectivo sin necesidad de utilizar tarjetas bancarias. La manipulación se lleva a cabo al instalar un software malicioso o sustituir el disco duro del cajero por otro infectado, según el informe oficial del FBI según la U.S. Attorney’s Office, Western District of New York.
Este método ha sido utilizado en distintos países para sustraer grandes sumas de dinero sin necesidad de acceso físico a la cuenta bancaria de una víctima. Las autoridades han advertido sobre el crecimiento de este tipo de fraude debido a la facilidad con la que se pueden modificar los sistemas internos de los cajeros.
Otros robos atribuidos a la banda
Las autoridades también vinculan a los acusados con otros fraudes similares en Massachusetts, Illinois y Nueva York. Se les atribuye la sustracción de aproximadamente $187,000 en diversas entidades financieras, incluyendo St. Mary’s Federal Credit Union en Framingham, First National Bank of Dryden en Dryden y dos sucursales de Community First Bank en Mount Vernon, Illinois según NewsNation.
Los reportes indican que los fraudes fueron cometidos utilizando tácticas similares, en las que los cajeros eran manipulados durante varias horas antes de que se registraran los retiros ilegales. Este patrón ha permitido a las autoridades identificar una posible red de criminales involucrados en el esquema.
Captura de los sospechosos en Illinois
Los acusados fueron detenidos el 11 de noviembre de 2024 en Mahomet, Illinois, luego de que la policía local detectó actividad sospechosa. Al momento del arresto, ambos presentaron identificaciones venezolanas. Posteriormente, fueron trasladados a Mount Vernon, donde se les imputaron cargos relacionados con los robos ocurridos en Community First Bank según la U.S. Attorney’s Office, Western District of New York.
Las detenciones permitieron la incautación de dispositivos electrónicos, herramientas para manipular cajeros y dinero en efectivo. Las autoridades han señalado que el análisis de estos elementos podría llevar a nuevas detenciones de otros miembros de la red criminal.
El Tren de Aragua y su clasificación como organización terrorista
El Tren de Aragua, grupo criminal al que pertenecen los acusados, ha sido identificado por las autoridades estadounidenses como una organización delictiva transnacional. En diciembre de 2024, el gobierno de EE.UU. clasificó a esta banda como organización terrorista global, en un intento de fortalecer las acciones legales contra sus miembros y frenar su expansión en el continente según NewsNation.
El grupo, originado en Venezuela, ha expandido su presencia a varios países, incluyendo Colombia, Perú, Chile y ahora Estados Unidos. Las autoridades han identificado sus actividades en tráfico de drogas, extorsión, secuestro y otros delitos violentos.
Investigación y posibles implicados adicionales
El FBI, en coordinación con las policías locales de Kenmore, Homer, Framingham y Mahomet, lidera la investigación para determinar el alcance de las operaciones de la banda en el país. Se prevé que las autoridades identifiquen a otros presuntos implicados en la red de fraudes según WIVB.
Además, se están revisando registros de transacciones bancarias y otros fraudes similares ocurridos en los últimos años para establecer si existe una conexión con estos casos. Las entidades financieras han sido alertadas para reforzar la seguridad de sus cajeros y prevenir ataques similares.
Posibles condenas para los acusados
Gómez-Cegarra y Hernández-Gil enfrentan una pena máxima de 10 años de prisión por cada cargo. Hasta el momento, no se ha informado si los acusados han designado representantes legales ni si han emitido declaraciones públicas sobre los cargos que se les imputan según la U.S. Attorney’s Office, Western District of New York.
Las autoridades han señalado que la cooperación con organismos internacionales podría facilitar la identificación de más integrantes del Tren de Aragua y su vinculación con otros crímenes en la región.