En Princeton, Nueva Jersey, según informó la Oficina del Fiscal del Condado de Mercer, Matthew Hertgen, de 31 años, exjugador de fútbol de la Universidad Wesleyana, enfrenta cargos de asesinato en primer grado tras ser acusado de matar a su hermano menor, Joseph Hertgen, de 26 años, quien también fue jugador de fútbol en la Universidad de Michigan. El ataque, que tuvo lugar el pasado sábado por la noche, también resultó en la muerte de un gato que se encontraba en la residencia.
De acuerdo con las autoridades, Matthew Hertgen realizó una llamada al 911 informando sobre “un incendio y un cadáver”. Al llegar al lugar, la policía encontró los cuerpos de Joseph Hertgen y del felino en un apartamento ubicado en Michelle Mews, un complejo residencial cercano a la Universidad de Princeton. La investigación preliminar señala que el ataque fue perpetrado con un cuchillo y un palo de golf, ambos encontrados en posesión del acusado. La causa exacta de la muerte de Joseph aún está pendiente de confirmación. Aunque, mediante una autopsia, las autoridades han señalado que sufrió un traumatismo contundente y laceraciones.
Detalles del caso y antecedentes del acusado
La Oficina del Fiscal del Condado de Mercer señaló que los cargos contra Matthew Hertgen incluyen asesinato en primer grado, varios delitos relacionados con armas y crueldad animal en tercer grado.
Según las leyes de Nueva Jersey, una condena por asesinato en primer grado podría significar una pena de entre treinta años y cadena perpetua. El acusado tiene programada una audiencia de detención este jueves, donde se determinará si permanecerá bajo custodia mientras avanza el proceso judicial.
En los meses previos al incidente, Matthew Hertgen publicó en sus redes sociales un poema que ha llamado la atención de los investigadores. En el texto, el acusado hacía referencias a cuchillos, sangre y dolor, lo que algunos han interpretado como un posible indicio de su estado mental. Estos fragmentos del poema incluyen frases como: “Puedo ver los cuchillos afilándose. Puedo oír las flechas silbar. Puedo sentir mi corazón latir. ¿Pero puede él?”. El poema continúa con una descripción inquietante: “Se convulsiona y no se detiene. Está perdido. Está dormido. Está muerto”.
Detalles de los involucrados
Los hermanos Hertgen, originarios de Toms River, Nueva Jersey, compartían una destacada trayectoria en el ámbito deportivo universitario. Joseph Hertgen, la víctima, fue un jugador destacado en el equipo de fútbol de la Universidad de Michigan, donde recibió múltiples reconocimientos académicos y deportivos. Fue tres veces nombrado jugador académico All-Big Ten y galardonado en tres ocasiones con el premio UM Athletic Academic Achievement. En 2020, se graduó con una licenciatura en Administración de Empresas. Al momento de su muerte, trabajaba como analista en Locust Point Capital, según su perfil de Linkedin.
Por su parte, Matthew Hertgen también desempeñó una carrera en el fútbol universitario como parte del equipo de la Universidad Wesleyana. Sin embargo, su vida tomó un giro totalmente diferente con los eventos del pasado fin de semana, que ahora lo colocan en el centro de una investigación por homicidio.
Investigación en curso y llamado a la comunidad
Las autoridades locales han señalado que la investigación sigue abierta y que varias agencias están colaborando para esclarecer los hechos. En un comunicado, la Oficina del Fiscal del Condado de Mercer afirmó: “La denuncia alega que Matthew, intencional o conscientemente, participó en una conducta que provocó la muerte de su hermano menor y causó la muerte de un gato que se encontraba dentro de la residencia”.
Además, las autoridades han solicitado la colaboración de la comunidad para obtener más información que pueda ser relevante para el caso. Cualquier persona que disponga de datos sobre el incidente puede comunicarse con el sargento Will Jett, del equipo de homicidios, al (609) 331-5010, o con el detective Karl Johnston al (609) 439-5248.