Un operativo de las autoridades estadounidenses en Raleigh, Carolina del Norte, resultó en la captura de Ricardo Padillia-Granadillo, un hombre de 24 años señalado como presunto integrante de la violenta banda venezolana Tren de Aragua. Según informó el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE), el arresto tuvo lugar el pasado 8 de febrero en una residencia de la ciudad.
Granadillo, además de ser buscado por su presunta participación en un tiroteo masivo en Chicago, enfrenta cargos federales por ingreso ilegal a los Estados Unidos.
De acuerdo con ICE, el acusado habría ingresado al país de manera irregular el 1 de octubre de 2022, cruzando la frontera cerca de El Paso, Texas. Tras ser interceptado por agentes de la Patrulla Fronteriza, se le otorgó un permiso temporal bajo las políticas migratorias vigentes durante la administración de Joe Biden, con la condición de presentarse a una cita de inmigración en septiembre de 2024. Sin embargo, al no cumplir con esta obligación, se emitió una orden de arresto en su contra.
Un operativo que involucra múltiples agencias y detenciones adicionales
El operativo en Raleigh no solo resultó en la captura de Granadillo, sino también en la detención de otros diez ciudadanos venezolanos que se encontraban en el lugar y que, según las autoridades, estarían en el país de manera irregular. Durante la redada, los agentes también incautaron un arma de fuego y municiones.
Según detalló WRAL News, el operativo contó con la colaboración del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos, aunque las autoridades no han revelado la ubicación exacta de la redada ni han confirmado si los otros detenidos enfrentan cargos adicionales.
El medio también reportó que Granadillo fue trasladado inicialmente al centro de detención del condado de Wake, donde se le retuvo bajo una orden federal. Posteriormente, un juez magistrado ordenó que su caso fuera transferido al sistema judicial federal en el Distrito Oeste de Texas, donde se procesarán los cargos relacionados con su ingreso ilegal al país.
El Tren de Aragua: una amenaza transnacional en expansión
El Tren de Aragua, la organización criminal a la que se vincula a Granadillo, es considerada una de las bandas más peligrosas de América Latina. Según explicó el exagente del FBI Chris Swecker a WRAL News, esta agrupación delictiva, que tuvo su origen en las cárceles de Venezuela, ha extendido su influencia más allá de las fronteras de su país de origen.
“Se han expandido por todo el mundo, principalmente en América del Sur, pasando por Panamá, México y ahora en los Estados Unidos”, afirmó Swecker.
La captura de Granadillo coincide con el anuncio de una nueva iniciativa conjunta entre INTERPOL Washington y las autoridades canadienses para combatir al Tren de Aragua. En un comunicado reciente, el director de INTERPOL Washington, Jeffrey Grimming, destacó la importancia de esta colaboración binacional para desmantelar las operaciones de la banda.
“Al unir nuestros recursos policiales, Estados Unidos y Canadá han asegurado que el Tren de Aragua no encontrará refugio seguro en ninguno de nuestros países. Juntos, como socios, trabajaremos para interrumpir y desmantelar esta organización criminal transnacional y eliminar a sus operativos violentos de nuestras comunidades”, declaró Grimming.
Vínculos con un tiroteo masivo en Chicago
Además de los cargos relacionados con su ingreso ilegal al país, Granadillo es sospechoso de haber participado en un tiroteo masivo en Chicago, aunque las autoridades no han proporcionado detalles específicos sobre este incidente. Según ABC 11, ICE no ha divulgado información adicional sobre el caso, pero investigaciones preliminares han identificado tiroteos no resueltos en Chicago ocurridos en febrero y diciembre del año pasado que podrían estar relacionados.
La presencia de Granadillo en Raleigh también generó interrogantes sobre las razones de su estancia en la ciudad. Según explicó Swecker a WRAL News, Raleigh es un punto estratégico para el tráfico de drogas debido a su proximidad a las autopistas interestatales I-85 e I-95, lo que podría haber influido en la decisión del sospechoso de permanecer en la zona.