El Día de los Presidentes se celebra en Estados Unidos el tercer lunes de febrero, conmemorando el nacimiento de George Washington y, de manera no oficial, el de otros mandatarios del país. Aunque su nombre legal sigue siendo “Cumpleaños de Washington”, la percepción pública lo ha transformado en una fecha para homenajear a todos los presidentes estadounidenses. Desde su establecimiento en el siglo XIX hasta hoy, el feriado ha evolucionado en significado y forma de celebración.
El Día de los Presidentes se remonta a 1885, cuando el Congreso de EE. UU. declaró el 22 de febrero como un feriado federal en honor a George Washington, el primer presidente de Estados Unidos. Fue el primer feriado nacional dedicado a una persona en particular. Casi un siglo después, en 1971, la aprobación de la Ley de Uniformidad de los Feriados trasladó la celebración al tercer lunes de febrero, con el fin de crear más fines de semana largos para los trabajadores.
Debido a que la nueva fecha quedaba cerca del 12 de febrero, cumpleaños de Abraham Lincoln, el feriado comenzó a interpretarse como una jornada de reconocimiento a todos los presidentes de Estados Unidos. A pesar de este cambio en la percepción pública, el nombre oficial sigue siendo “Cumpleaños de Washington”, y el Gobierno de Estados Unidos nunca lo ha modificado formalmente a “Día de los Presidentes”, según fuentes oficiales.
Cuándo cae el Día de los Presidentes
Este 2025, el Día de los Presidentes será el 17 de febrero, pues es la fecha que corresponde al tercer lunes del segundo mes del año. En distintos estados, el Día de los Presidentes es una oportunidad para recordar la historia y el impacto de los mandatarios del país. Algunas formas en las que se conmemora incluyen:
- Eventos educativos en escuelas, donde los estudiantes aprenden sobre la vida de Washington y otros presidentes.
- Desfiles y discursos en ciudades que destacan el legado presidencial.
- Exposiciones en bibliotecas y museos presidenciales, con documentos históricos de figuras como Washington y Lincoln.
El Día de los Presidentes es un feriado federal, lo que implica cambios en la operatividad de distintos sectores:
- Oficinas del gobierno federal y estatal permanecen cerradas.
- Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) no opera, aunque servicios como FedEx continúan trabajando con normalidad.
- Bancos y la Bolsa de Valores no tienen actividad, siguiendo el calendario financiero oficial.
El feriado no es obligatorio para las empresas privadas. Aunque muchas otorgan el día libre o pagan horas extra, otras operan con normalidad. La ley federal no exige que los empleadores den el día libre a sus trabajadores.
Próximos feriados en Estados Unidos
Después del Día de los Presidentes, el siguiente feriado federal será el Día de los Caídos (Memorial Day), que se celebrará el 26 de mayo de 2025 (Austin American-Statesman). Otros feriados importantes en el calendario incluyen:
- Juneteenth (Día de la Emancipación) – 19 de junio.
- Día de la Independencia – 4 de julio.
- Día del Trabajo – 1 de septiembre.
- Día de los Veteranos – 11 de noviembre.
- Navidad – 25 de diciembre.
En 2025, se agregó un feriado adicional: el Día de la Inauguración Presidencial, celebrado el pasado 20 de enero, pero solo aplicó para empleados federales en Washington, D.C. y oficinas seleccionadas. Sin embargo, este año coincidió con el Día de Martin Luther King, que sí se celebró a nivel nacional.