Según la American Medical Association, los estadounidenses pasan en promedio 12,4 años viviendo con enfermedades, una cifra que supera los valores registrados en otros países y que refleja un aumento respecto a los 10,9 años en el 2000. Esta tendencia fue destacada en un estudio publicado este miércoles, donde se señaló que los trastornos mentales y por consumo de sustancias, junto con las enfermedades musculoesqueléticas, son las principales causas de los años vividos con discapacidad en el país.
El informe, liderado por Armin Garmany y Andre Terzic, resalta que “aunque las personas viven más años, estos años adicionales están marcados por una mayor carga de enfermedades”. Este fenómeno no es exclusivo de Estados Unidos; a nivel mundial, la brecha entre la esperanza de vida y la vida saludable ajustada por salud aumentó de 8,5 años en 2000 a 9,6 años en 2024, lo que representa un incremento del 13%.
En el caso de las mujeres estadounidenses, la brecha conocida como “diferencia entre la salud y la longevidad” alcanzó 13,7 años, 2,6 años más que la de los hombres, lo que sitúa la disparidad femenina un 32% por encima de la media global. Entre 2000 y 2024, la esperanza de vida en mujeres creció de 79,2 a 80,7 años, mientras que en hombres pasó de 74,1 a 76,3 años, aunque este aumento no se tradujo en una mejora proporcional de la calidad de vida.
El análisis comparativo también destacó que países como Australia (12,1 años), Nueva Zelanda (11,8 años), el Reino Unido e Irlanda del Norte (11,3 años) y Noruega (11,2 años) siguen a Estados Unidos en las mayores brechas de salud y longevidad. En contraste, las menores diferencias se registraron en Lesoto (6,5 años), República Centroafricana (6,7 años), Somalia y Kiribati (6,8 años) y Micronesia (7 años).
La brecha salud-vida ha aumentado globalmente en las dos últimas décadas, alcanzando 9,6 años, revela el informe. Se observa una diferencia por sexo, siendo la brecha promedio de las mujeres 2,4 años mayor que la de los hombres. Esta brecha está asociada positivamente con la carga de enfermedades no transmisibles y la morbilidad total, y negativamente con la mortalidad.
Estos hallazgos subrayan que el aumento de la esperanza de vida no siempre garantiza una vida libre de enfermedades, una realidad que enfrenta la población a nivel global.
Grupos de enfermedades con mayor carga de discapacidad en EEUU
- Trastornos mentales y por uso de sustancias: Son la principal causa de discapacidad, alcanzando casi 4.000 años vividos con discapacidad por cada 100.000 personas.
- Enfermedades musculoesqueléticas: Representan la segunda mayor carga, superando los 3.500 años vividos con discapacidad.
- Enfermedades de los órganos sensoriales: También tienen una carga significativa, aunque menor, alrededor de 2.500 años.
- Lesiones no intencionales: Destacan como el principal contribuyente entre las lesiones, con aproximadamente 1.500 años vividos con discapacidad.
Diferencias por sexo en las principales enfermedades en EEUU
- Enfermedades musculoesqueléticas: Las mujeres presentan una carga mucho mayor en comparación con los hombres, superando los 750 años adicionales vividos con discapacidad por cada 100.000 mujeres.
- Trastornos mentales y por uso de sustancias: Aunque afectan a ambos sexos, los hombres tienen una carga ligeramente mayor en este grupo.
- Enfermedades cardiovasculares: Generan una mayor carga en hombres en comparación con mujeres, aunque con una diferencia más moderada.
- Lesiones no intencionales: Los hombres experimentan una mayor carga que las mujeres en este ámbito.
Este análisis destaca que las enfermedades no transmisibles (NCD), como los trastornos mentales y musculoesqueléticos, son los principales responsables de la discapacidad en Estados Unidos. Además, existen marcadas diferencias de género en la carga de enfermedad, con una prevalencia más alta de ciertas afecciones en mujeres, especialmente las relacionadas con las enfermedades musculoesqueléticas.
10 países con las mayores brechas de salud y longevidad:
- Estados Unidos (12,4 años)
- Australia (12,1 años)
- Nueva Zelanda (11,8 años)
- Reino Unido e Irlanda del Norte (11,3 años)
- Noruega (11,2 años)
- España (11,1 años)
- Italia (11,1 años)
- Canadá (11 años)
- Alemania (10,9 años)
- Francia (10,8 años)
10 países con las menores brechas de salud y longevidad:
- Lesoto (6,5 años)
- República Centroafricana (6,7 años)
- Somalia (6,8 años)
- Kiribati (6,8 años)
- Micronesia (7 años)
- Chad (7,1 años)
- Níger (7,2 años)
- Esuatini (7,3 años)
- Djibouti (7,4 años)
- Sudán del Sur (7,5 años)