El secretario de Estado de EEUU, Antony Blinken, dijo este viernes que no sabe nada sobre el ministro chino de Defensa, Li Shangfu, quien lleva más de dos semanas ausente de la esfera pública, lo que ha desatado especulaciones sobre su paradero.
Preguntado al respecto en una rueda de prensa en el Departamento de Estado, Blinken evitó comentar la información publicada por el Financial Times, según la cual Washington sospecha que Li, que fue nombrado ministro de Defensa en marzo, se encontraría bajo arresto domiciliario fruto de una investigación.
“No tengo nada que decir al respecto. No conozco el estado del ministro de Defensa. Esto son cuestiones que corresponden, en última instancia, al Gobierno chino”, respondió.
Una portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, interrogada por la agencia de noticias AFP este viernes sobre la supuesta investigación, respondió que no está “al tanto de la situación mencionada”.
De todos modos, el secretario dijo que Estados Unidos está “totalmente preparado” para colaborar con cualquier persona que ocupe un puesto de responsabilidad en el Ejecutivo chino.
El último evento público en el que se vio a Li, sancionado por Washington desde 2018 por la compra de armamento a Rusia, fue en un foro de seguridad China-África celebrado el pasado 29 de agosto, poco después de que viajase a Moscú y Minsk para reunirse con altos funcionarios rusos y bielorrusos.
Li todavía aparece en la página web del Ministerio de Defensa y existen menciones recientes a su nombre en la redes sociales del país asiático.
El presidente estadounidense Joe Biden no se ha referido públicamente al tema, que se conoce dos meses después de una reestructuración del mando de la unidad del Ejército Popular de Liberación encargada de los misiles estratégicos, área que incluye a los proyectiles nucleares. China anunció en julio que nombró una nueva dirección para esta división, sin justificar el cambio, pero los medios de comunicación reportaron una investigación por corrupción que salpicó a su exjefe, Li Yuchao, que desapareció de los actos públicos durante semanas antes de esta reestructuración.
La situación también recuerda a la del ex ministro de Exteriores Qin Gang, destituido sin explicaciones el pasado julio tras desaparecer de la vida pública.
El Partido Comunista chino (PCCh) lo destituyó sin dar explicaciones, levantando todo tipo de especulaciones sobre su caída, desde problemas de salud hasta una supuesta aventura extramatrimonial con una presentadora de televisión o una purga política tras meses de luchas internas dentro de la formación.
(Con información de AFP y EFE)