Vitoria es una de las ciudades más visitadas de nuestro país gracias a su rico patrimonio, variada gastronomía y su impresionante casco histórico. Conocido como la ‘Almendra Medieval’, es sin duda el principal atractivo de la localidad, pues se trata de uno de los conjuntos medievales mejor conservados de Europa. Pero esto no es todo, pues entre el laberíntico trazado que alberga, la catedral de Santa María se alza como una de las joyas históricas y arquitectónicas de nuestro país.
Este monumento es el corazón de Vitoria, pues durante las obras de restauración que se hicieron se descubrió como el origen de la ciudad está íntegramente relacionado con la construcción de la catedral. “Están completamente ligadas. Se han hecho excavaciones con motivo de estas obras de restauración, excavándose hasta lo que es el subsuelo de la Catedral, hasta llegar a roca viva. Ahí han aparecido restos del primitivo poblamiento de ‘Gastehiz’, el nombre que tenía antes Vitoria”, explica Jon Lasa, Gerente de la catedral, a Infobae España.
Donde empezó todo
Las primeras referencias históricas de Vitoria se encuentra en los siglos VIII y IX, cuando se documentan los primeros testimonios acerca del primitivo asentamiento de la ciudad. Esta se ubicaba en lo alto de la colina de Gasteiz, y no sería hasta el siglo XI cuando se empezaría a dar forma al entramado urbano con apenas tres calles, para ya en el siguiente comenzar la construcción del recinto amurallado de Villasuso. A su vez, en el año 1150 se construye el primer templo de Santa María de estilo románico adosado a la muralla y en el siglo XIII se comienzan las obras del actual monumento, que se extendieron hasta aproximadamente el siglo XVIII.
Pero este paseo por la cronología y los orígenes de la catedral no es lo que más llama la atención, sino que son los problemas estructurales que fue arrastrando desde el siglo XV, XVI y XVIII y que provocaron su cierre al público en el año 1994. “Ha tenido muchísimos problemas estructurales a lo largo de la historia, con más de 100 intervenciones que obligaron a cerrar en el 94. Entonces se hizo un Plan Director de Restauración que era como un estudio médico, viendo los problemas y cuáles eran las soluciones. Y llevamos, pues, 24 años de obras”, detalla Jon.
Este plan de restauración ha involucrado una reforma estructural integral que ha permitido descubrir todos los espacios que componen la catedral. “En términos médicos sería como una lección de anatomía que se disecciona y se puede ver todos los espacios, algo que no se puede ver en ninguna otra catedral. Porque en otras catedrales sí se puede ver la nave, la torre, la cripta, pero ver cripta, nave, paso de ronda, triforio, entre cubiertas, torres y demás, no se hace”, detalla.
‘Abierto por obras’
Algo a destacar y que convierte a la catedral de Santa María de Vitoria en única, es la posibilidad de visitar el monumento a la vez que se hacen las obras. Esto le ha otorgado el popular lema de ‘Abierto por obras’, además de ser galardonada por la Asociación Europea de Arqueólogos con el Premio de Patrimonio Arqueológico Europeo por esta metodología. Esto ha permitido hacer visitas diferentes durante estos 24 años, contemplando la evolución de las obras.
Una de las visitas más destacas es la de Ken Follet, que “nos visitó en el año 2002 y vio toda la catedral, que se estaba excavando y que se estaba haciendo como una operación a corazón abierto. Todos los problemas estructurales que aparecen en la continuación de los Pilares de la Tierra, que es Un mundo sin fin, están inspirados en esta catedral. Pero, ¿cómo es posible visitar una catedral que está en plenas obras? “Ahora están ya bastante finalizadas, pero durante estos 20 años se ha ido con una visita guiada por temas de seguridad con casco y viendo qué zonas eran seguras”, cuenta el gerente.
Además, se hicieron también “obras auxiliares de pasarelas a mitad de altura de los pilares para poder ver cómo se estaba excavando, cómo se trabajaba en las cimentaciones”. A su vez, algo innovador fue la restauración del pórtico, para la cual se pusieron andamios permitiendo su visita. De este modo, a día de hoy, el viajero puede contemplar: “La cripta; la nave; el Paso de Ronda, porque nació como una iglesia fortaleza; el triforio totalmente inclinado, que nos dicen los italianos que es muy parecido a Pisa; todo el espacio de entre cubiertas y la torre y se acaba también en lo que es el pórtico, que es el mejor pórtico del siglo 15 a nivel de España”.
El corazón de la catedral
Todos los espacios que conforman la catedral dan lugar a uno de los conjuntos monumentales más impresionantes del mundo, pero si hay que quedarse con uno de ellos, ese sería la cripta. Este lugar es lo que convierte a esta construcción en un tesoro histórico y artístico. Como consecuencias de las obras de restauración se tuvo que excavar hasta lo más profundo de la catedral, hasta sus cimientos. Esto abrió un nuevo mundo para los habitantes de Vitoria, pues se descubrieron todos los secretos de la ciudad.
“Al excavar hasta roca viva, han aparecido más de 2000 enterramientos en todo lo que es la catedral y la nave, es donde están las zapatas, los restos de la primitiva muralla y las calles, su foso que lo protegía y los restos de esa primitiva iglesia románica del 1150″, destaca Jon. Este espacio se ha musealizado, convirtiéndose en uno de los principales atractivos de la ciudad. Algo a destacar es la posibilidad de contemplar las cimentaciones de la catedral, algo totalmente inédito en los templos de nuestro país.
Más allá de la cripta, “el Paso de Ronda es muy bonito porque era una iglesia fortaleza donde los soldados hacían ronda; el triforio es un lugar al que se accede en muy pocas catedrales y aquí, pues es muy espectacular por las desviaciones de 30 centímetros respecto de la vertical; la torre tiene unas vistas maravillosas, se ven los montes de cinco provincias, entonces es muy espectacular. Es el punto más alto de Vitoria”, señala el gerente. Por si fuera poco, el templo fue incluido en 2015 en lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO, como bien vinculado a los caminos de Santiago del Norte.
Las últimas tecnologías
Las obras está previsto que finalicen para 2025, coincidiendo con el 25 aniversario de la Fundación Catedral Santa María. Sin embargo, siempre estará bajo el control y el sometimiento de unas obras de mantenimiento debido a su antigüedad, unos 800 años. Cómo ya se sabe, estas obras tampoco interrumpirán las visitas guiadas a la catedral, las cuales desde 2018 han implementado innovaciones tecnológicas para hacer todavía mayor la experiencia.
“Hemos aplicado también modernas tecnologías para poner en valor todas estas investigaciones históricas. Por ejemplo, la realidad virtual es hoy una visita que es con gafas de realidad virtual, que se ve todo lo que son los orígenes de Vitoria, la muralla y la construcción de la catedral. Es un valor añadido tremendo a la visita y con un valor pedagógico increíble. Es una auténtica máquina del tiempo”, explica Jon. A esto se le suma un videomapping ubicado en el pórtico que recrear “lo que eran las policromías del pórtico en tres épocas distintas mediante una proyección digital de luz”.