Tiene 17 años, es la esperanza francesa en Roland Garros y da las gracias a Alcaraz por ganar: “Nunca deje de creer”

Diecisiete años, ranking 318 del mundo y primer Grand Slam de su vida. Con esos números llegó Moïse Kouamé a Roland Garros 2026, donde el año pasado ni siquiera había conseguido superar la fase previa. Esta vez, la Federación Francesa le entregó una invitación directa al cuadro principal. Y el joven francés la ha convertido en una de las historias más inesperadas y emocionantes del torneo.

Kouamé ya está en tercera ronda después de sobrevivir a un partido brutal ante el paraguayo Daniel Villarejo. 4 horas y 56 minutos de tensión, desgaste y resistencia mental. El francés terminó imponiéndose por 6-3, 7-5, 3-6, 2-6 y 7-6 (10-8) después de levantar un quinto set que parecía perdido. Porque Vallejo llegó a tener el partido en la mano. Remontó dos sets en contra, se colocó 5-2 arriba en la manga definitiva y acarició la clasificación. Pero Kouamé no se fue nunca del encuentro. Y eso fue gracias a Carlos Alcaraz.

“Hoy no dejé de creer y fue gracias a ti”

Nada más terminar el partido, Kouamé tomó el micrófono delante de 10.000 personas y se acordó de ‘Carlitos’. “El año pasado vi la final en la que Carlos Alcaraz salvó tres puntos de match, diciendo que nunca había dejado de creer. Hoy no dejé de creer y fue gracias a ti”, declaró el francés.

La referencia apuntaba directamente a la final de Roland Garros 2025, cuando Alcaraz remontó tres bolas de partido ante Jannik Sinner para conquistar el título en una de las finales más memorables de los últimos años.

El récord que coloca su nombre junto a Nadal

La victoria deja un dato que pocos imaginaban hace apenas unas semanas. Con 17 años y dos meses, Kouamé se convierte en el jugador más joven en alcanzar la tercera ronda de un Grand Slam desde Rafael Nadal en Wimbledon 2003 y desde Michael Chang en Roland Garros 1988.

Detrás de él aparece además una figura muy conocida del tenis francés: Richard Gasquet, quien trabaja ahora como su asesor. El extenista creció junto a Nadal en las categorías inferiores y convivió durante años con la presión de ser el gran sucesor del tenis galo. Gasquet conoce perfectamente lo que supone cargar expectativas tan pronto, y en Francia esas expectativas siempre pesan un poco más en Roland Garros.

Las palabras de Vallejo que generaron polémica

El partido dejó también un episodio incómodo después de la derrota del paraguayo Daniel Vallejo. Molesto por el ambiente y por algunas decisiones arbitrales, Vallejo señaló directamente a la jueza de silla brasileña, Ana Carvalho: “Este tipo de partidos debe arbitrarlos un hombre, es muy difícil que una mujer tenga la fortaleza para ir contra un público tan intenso”, afirmó.

El paraguayo también cuestionó las concesiones que, según él, recibió su rival durante el encuentro. “Creo que perdió mucho tiempo en varias ocasiones, tirándose al suelo o dilatando el juego. Y no es normal que el público grite durante un minuto entero cuando no hay juego”, comentó.

Al mismo tiempo, reconoció que ya esperaba un ambiente así en París. “El público era realmente excesivo, pero entiendo que apoyaban a su compatriota”, dijo. Incluso aseguró que aquello no le perjudicó: “Ya sabía que sería así, y sinceramente, no me perjudicó; al contrario, me motivó”.

Tabilo espera en tercera ronda

La siguiente prueba para Kouamé será Alejandro Tabilo. El chileno llega con más experiencia, mejor ranking y un tenis especialmente sólido sobre tierra batida.