La Unión Europea ha aprobado este miércoles el nuevo arancel fijo para la importación de pequeños paquetes, medida que afecta directamente a plataformas como Shein, Temu y AliExpress. El Consejo de la Unión Europea ha confirmado que, a partir del 1 de julio de 2026, se aplicará un derecho de aduana de tres euros por cada categoría de artículo en envíos cuyo valor sea inferior a 150 euros, destinados a consumidores particulares dentro del espacio comunitario. La decisión pretende responder al incremento exponencial del comercio digital y al desequilibrio competitivo que genera la exención de aranceles para estos envíos, la mayoría de ellos procedentes de Asia, particularmente de China.
Y es que el volumen de pequeños paquetes que ingresan cada año a la Unión Europea ha aumentado desde 2022. En 2024, la cifra superó los 4.600 millones de unidades, de las cuales el 91% tuvo origen en China. Este flujo se ve impulsado por el auge de plataformas globales que ofrecen productos a precios bajos y envíos directos, muchas veces por debajo del umbral de los 150 euros que, hasta ahora, permitía la entrada a la zona comunitaria sin aranceles.
El acuerdo alcanzado por el Consejo de la Unión Europea elimina la exención aduanera para estos paquetes de bajo valor, con la intención de combatir la competencia desleal a la que se enfrentan los vendedores europeos, quienes sí abonan los derechos de aduana y el IVA en sus operaciones. La medida, según ha explicado el organismo europeo, permanecerá en vigor al menos hasta 2028, momento previsto para la puesta en marcha del Centro Aduanero de Datos de la UE, un sistema centralizado que permitirá aplicar aranceles individuales en función de la naturaleza y el valor de cada artículo.
Un sistema provisional con impacto en plataformas y consumidores
Este nuevo derecho de aduana provisional de tres euros se aplicará a cada categoría arancelaria diferente que contenga un paquete. Así, un envío con varios tipos de productos podría acumular varios cargos. El sistema busca simplificar la fiscalización mientras se implementa la reforma aduanera completa, actualmente en negociación entre el Consejo y el Parlamento Europeo. Una vez operativo el centro de datos, se sustituirá el derecho fijo por tarifas aduaneras específicas para cada mercancía.
Además, el nuevo régimen tendrá repercusiones tanto para las plataformas digitales internacionales como para los consumidores europeos. La Comisión Europea estima que la recaudación aduanera tradicional, considerada recurso propio de la UE, aumentará tanto en el presupuesto comunitario como en los ingresos de los Estados miembros, que retendrán una parte de las cantidades recaudadas por gastos de gestión.
Pero la reforma aduanera va más allá del arancel provisional. La Unión Europea debate la creación de una tasa de tramitación adicional y el establecimiento de una autoridad aduanera centralizada, con el objetivo de responder al crecimiento del comercio electrónico y de armonizar los sistemas nacionales fragmentados. Las negociaciones se centran en cómo gestionar el flujo de mercancías, mejorar el control sobre el origen de los productos y responder a las nuevas realidades geopolíticas.
Adaptación de las plataformas a la nueva normativa
Mientras tanto, el derecho de aduana provisional de tres euros permanecerá vigente entre el 1 de julio de 2026 y hasta el 1 de julio de 2028, con la posibilidad de prórroga en función de los avances legislativos y técnicos. Asimismo, el Consejo de la Unión Europea subraya que la medida es independiente de las propuestas sobre tasas de tramitación, que continúan siendo objeto de debate.
Sin embargo, uno de los desafíos principales será la adaptación de las plataformas como Shein, Temu y AliExpress a las nuevas reglas. Estas empresas se verán obligadas a informar a los consumidores sobre los costes adicionales y a modificar sus sistemas logísticos para cumplir con las exigencias aduaneras europeas. Los usuarios recibirán información clara sobre los aranceles aplicables antes de finalizar sus compras, según recoge el reglamento aprobado.