Un equipo de científicos de instituciones líderes en el estudio del cáncer en Cataluña ha propuesto una innovadora combinación de tratamientos para combatir el avance de las células cancerosas. Así lo refiere la investigación, desarrollada conjuntamente por el Hospital del Mar Research Institute, el Vall d’Hebron Institut d’Oncologia, el Institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge (Idibell) y el Institut Català d’Oncologia (ICO), según la cual esta triple ofensiva puede revolucionar el tratamiento del cáncer.
El estudio, publicado en la revista EMBO Journal, propone un enfoque tripartito que combina la quimioterapia con medicamentos diseñados para inhibir dos vías de señalización celular que estimulan la progresión tumoral. Según un comunicado emitido este jueves por el Hospital del Mar Research Institute, este enfoque combinado tiene la ventaja de reducir la toxicidad del tratamiento.
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El tratamiento pone especial énfasis en la interacción de la proteína IKKa con estas vías de señalización celular. Los esfuerzos para frenar directamente la acción de esta proteína se han mostrado hasta ahora inviables, dado que los inhibidores generales de IKKa pueden causar una toxicidad elevada en los pacientes. Por ello, los científicos han buscado formas alternativas de actuar sobre ella. Las vías identificadas en este estudio están facilitadas por la proteína BRD4 y la vía de señalización JAK/STAT. Afortunadamente, existen fármacos que pueden inhibir su actividad, proporcionando un frente vital en la lucha contra el cáncer.
El papel de la proteína IKKa ha resultado especialmente intrigante para los científicos. Según el estudio, esta proteína puede promover la proliferación de células cancerosas mediante la activación de las señales celulares de BRD4 y JAK/STAT. Además, parece inhibir la muerte celular inducida por los tratamientos de quimioterapia.
Resultados prometedores
Los experimentos mostraron que la inhibición simultánea de ambas vías parece potenciar la muerte de las células tumorales en respuesta a la quimioterapia. Estas prometedoras conclusiones, obtenidas tanto en modelos animales como en organoides generados con células de pacientes con cáncer de colon y recto, podrían aplicarse a otros tipos de tumores que funcionan mediante mecanismos similares.
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El equipo de investigadores también descubrió un potencial marcador pronóstico en pacientes con cáncer de colon y recto: los niveles tanto de IKKa como de otra proteína, el factor inhibidor de la leucemia (LIF). Según se describe, IKKa, al estar en relación con BRD4, puede inducir LIF, lo que a su vez puede hacer que las células tumorales de cáncer de colon sean más resistentes a la quimioterapia.
Los científicos ya han desarrollado un anticuerpo capaz de bloquear la proteína LIF, que se está probando actualmente en un ensayo clínico de fase II para el tratamiento del cáncer de páncreas. Los resultados preliminares sugieren que este anticuerpo podría ser de gran utilidad cuando se utiliza en combinación con quimioterapia para luchar contra el cáncer de colon. Este estudio representa un importante avance en nuestra comprensión y enfoque del tratamiento del cáncer. Presagia una era de terapias más eficaces y menos perjudiciales para los pacientes. Sin embargo, como siempre, es necesario realizar más investigaciones para consolidar estos hallazgos y avanzar en la lucha contra esta devastadora enfermedad.
*Noticia elaborada con información de Europa Press