Sexto arrancó y sexto acabó, pero las sensaciones fueron claramente negativas para Carlos Sainz en la carrera al sprint del Gran Premio de Austin, en Estados Unidos. El piloto español, sin el ritmo de su compañero de equipo en clasificación, intentó dinamitar la carrera siendo el único piloto en montar los neumáticos blandos, pero la estrategia le obligó a terminar el sprint defendiendo, lo que lleva haciendo gran parte de la temporada por no decir toda.
Sainz arrancó perfecto. Superó a los dos Mclaren, tuvo ritmo y mantuvo a raya a Piatri y Norris hasta que sus neumáticos dijeron basta. El británico le superó y seguidamente Pérez hizo lo propio relegando a Sainz a la sexta plaza, donde había empezado. El gran trabajo inicial se fue a pique debido a la errónea elección de los compuestos. Pudo ser peor, pues Russell acechaba al español, pero el de Ferrari sacó los codos y consiguió retener la posición. “Hay que analizarlo, porque claramente hemos sido el único equipo que ha visto que la blanda podía ser medio decente, y claramente no lo ha sido. Antes de esos fines de semana sprint hay que intentar adivinar mejor, aunque no haya tandas largas, cuál va a ser la mejor rueda, que quizás hoy no lo hemos hecho”, analizó una vez bajado del monoplaza.
Resignado con su monoplaza
“A por todas fuimos media vuelta. Luego ya el resto fue defendiendo, y mirando por los retrovisores toda la carrera. La verdad, creía en un momento que me iba a ir muy para atrás, y luego al final he podido aguantar la posición con Russell. Llevo defendiendo todo el año, así que voy cogiendo práctica, porque en carrera no hago otra cosa que defender con este coche. Al final vas cogiendo práctica y perfeccionando tu técnica de defensa”, asegura resignado.
blockquote class="twitter-tweet">¡SON IMPOSIBLES DE PARAR!
— DAZN España (@DAZN_ES) October 21, 2023
Carlos Sainz no puede detener a Norris y Pérez. Está sufriendo con el neumático blando#USADAZNF1 🇺🇸 pic.twitter.com/H58m29TA4g
Lo positivo para Sainz es que, de cara a la carrera, dispondrá de un juego más de neumáticos medios que sus oponentes, lo que le debería dar una mayor flexibilidad estratégica: “Ahora hay que centrarse en ver qué podemos hacer mañana con las estrategias y las ruedas que tenemos. Tenemos muchas ruedas nuevas ya de cara a mañana, que debería ser positivo. Para mí, más que nada, hay que analizar porque pensábamos que la blanda iba a ser buena”.
El sprinter revelación del año
Carlos Sainz es otro piloto desde el parón veraniego. Ha dado un golpe encima de la mesa para reafirmarse como primer espada de Ferrari, o al menos no el segundo. En apenas dos meses y medio, ha pasado de recibir por radio órdenes de equipo con el fin de dejar pasar a Leclerc, a celebrar a ritmo de Smooth Operator su segunda victoria con la escudería italiana y ser el único piloto capaz de poner fin a la hegemonía de victorias de Red Bull esta temporada. Su nuevo estatus en el box de Ferrari se lo han dado sus resultados carrera a carrera y sprint a sprint.
El formato, que cuando se instauró en 2021 sembró dudas a Sainz, –”pienso que la Fórmula 1 debería ser fiel a su historia”, dijo–, se ha convertido en el escenario donde ha destacado como el segundo mejor piloto de toda la parrilla, con 21 puntos acumulados en las cinco carreras al sprint (Bakú, Spielberg, Spa, Losail y Austin) disputadas hasta la fecha. Tan solo es superado por Max Verstappen y sus 29 unidades, las últimas siete de ellas históricas, pues le permitieron coronarse como tricampeón del mundo y ser el primero de la historia en hacerlo en una carrera al sprint.
El resto de pilotos no aguantan el ritmo de un Sainz que ha puntuado en los cinco sprints. Checo Pérez, con 19, le sigue de cerca. Tras el mexicano, Leclerc con 19, Russell y Hamilton con 13 y 15puntos respectivamente y Alonso, con tan solo siete unidades.