Carlos Alcaraz se queda sin revalidar título en el US Open. El vigente campeón cayó en semifinales este viernes ante Daniil Medvedev (7-6, 6-1, 3-6, 6-3), por lo que no repite la victoria cosechada en 2022. De paso, el tenista español da pie a que la particular maldición que asola a los campeones individuales masculinos del Abierto de Estados Unidos continúe: nadie ha conseguido repetir triunfo en Nueva York desde que Roger Federer enlazase hasta cinco entorchados consecutivos en la Gran Manzana.
El suizo fue el dominador absoluto del último Grand Slam de la temporada entre 2004 y 2008. No fue hasta 2009 cuando empezó a darse una dinámica inalterable durante los últimos 14 años, en los que ha habido un vencedor distinto por cada edición del grande estadounidense. Todo empezó con la victoria de Juan Martín del Potro, que derrotó precisamente a Federer en la final (3-6, 7-6 [5], 4-6, 7-6 [4], 6-2).
Nadal tampoco reinó en Nueva York de forma consecutiva
En 2010, fue Rafa Nadal quien se impuso (6-4, 5-7, 6-4, 6-2 contra Novak Djokovic), con Del Potro ausente por lesión. Djokovic se vengó del balear en el duelo por el título de 2011 (6-2, 6-4, 6-7 [3], 6-1), pero no pudo con Andy Murray en el partido definitivo de 2012 (7-6 [10], 7-5, 2-6, 3-6, 6-2). El británico dijo adiós en los cuartos de final de 2013, cuando Nadal ganó la competición por segunda vez (6-2, 3-6, 6-4, 6-1 frente a Djokovic).
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Una lesión en la muñeca dejó al manacorense fuera de la edición de 2014, que se llevó Marin Cilic (derrotó 6-3, 6-3, 6-3 a Kei Nishikori). El croata fue eliminado por Djokovic en la penúltima ronda de 2015, año en el que el serbio triunfó (6-4, 5-7, 6-4, 6-4 a Federer). No lo haría en 2016, porque el trofeo se le escapó con Stan Wawrinka al otro lado de la red (6-7 [1], 6-4, 7-5, 6-3).
En 2017, el suizo no fue de la partida al estar lesionado, con Nadal imponiéndose para hacerse con su tercer US Open (6-3, 6-3, 6-4 a Kevin Anderson). Las semifinales fueron su techo en un 2018 en el que venció Djokovic (verdugo de Del Potro por 6-3, 7-6 [4], 6-3). Sólo pudo llegar hasta la cuarta ronda en 2019, con Nadal coronándose por cuarta vez en la Arthur Ashe (7-5, 6-3, 5-7, 4-6, 6-4 a Medvedev).
El de Manacor no estuvo en el cuadro de 2020, que encumbró a Dominic Thiem (pudo con Alexander Zverev por 2-6, 4-6, 6-4, 6-3, 7-6 [6]). El austríaco se quedó sin pasar por Flushing Meadows en 2021 al estar lesionado y Medvedev recogió el testigo (6-4, 6-4, 6-4 a Djokovic). Sin embargo, el ruso quedó apeado en los octavos de un 2022 en el que Alcaraz se llevó el premio gordo (acabó con Casper Ruud por 6-4, 2-6, 7-6 [1], 6-3).
Definitivamente, la historia se repetirá este 2023, porque el murciano se une a la lista de grandes jugadores que no han podido hacer un back-to-back en la pista dura neoyorquina: tras Federer, la nada.
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