Viajes al exterior: los consumos en dólares con tarjeta se dispararon a su nivel más alto desde el Gobierno de Macri

Con miles de argentinos que vacaciones en Brasil este verano y los tours de compras a Chile, el uso de tarjeta de crédito en dólares se incrementó alrededor de 50% en el último mes, impulsado también por el fin del impuesto PAIS. El impacto en las reservas podría ser significativo, aunque no todos esos pagos se cancelen con dólares del Mercado Único y Libre de Cambios.

El stock de crédito en dólares con tarjeta ascendió a USD 644 millones el día 16 de enero, lo que representa un aumento del 50,4% respecto al nivel en el que estaba en la misma fecha del mes pasado (USD 428 millones) y de 31,4% desde el día en que se eliminó el Impuesto PAIS, el 23 de diciembre (USD 490 millones). Además, se trata del nivel más alto en casi 7 años. El último pico había sido a principios de marzo de 2018 con USD 654 millones, justo antes de la crisis de balanza de pagos que dio por tierra con el esquema económico del entonces presidente Mauricio Macri.

Entre los factores que podría explicar ese fuerte incremento, junto a la temporada alta, se encuentra que el dólar tarjeta se abarató 30% por el vencimiento de dicho tributo y el único recargo que queda sobre el dólar oficial es del 30% en concepto de percepción a cuenta del impuesto a las Ganancias y Bienes Personales.

Asimismo, se puede mencionar la apreciación cambiaria derivada de un ritmo de devaluación mensual del 2%, por debajo de los niveles de inflación. Esta se podría profundizar dado que el Banco Central ya anunció que disminuirá el crawling peg a 1%.

Por este motivo, viajar al exterior se volvió más accesible y muchos argentinos decidieron visitar países vecinos. Resalta Brasil, que resulta económico también por la devaluación del Real. De hecho, la moneda brasileña se ubica en el nivel más bajo de los últimos 20 años en relación al peso, es decir, desde la convertibilidad. Según Despegar, el 80% de las búsquedas para vacacionar fuera de Argentina son para este destino.

También tiene su peso Chile, donde la estrella es el turismo de compras. El Paso Internacional Cristo Redentor, en Mendoza, colapsó varias veces, con largas filas de vehículos y esperas de hasta 12 horas, llevando a que ARCA modifique los sistemas de control para acortar los tiempos.

Otro destino para turismo de compras que se volvió popular fue Paraguay, más precisamente Ciudad del Este y Encarnación. Allí se consiguen productos que, en algunos casos, cuestan un tercio de lo que valen en Argentina.

El aumento del stock de crédito en dólares podría haber sido mayor si no fuera por los pagos con QR. Es que más de 5 millones de pagos de argentinos en Brasil se hicieron con PIX, un sistema que permite comprar en pesos. Indumentaria fue el rubro líder dentro de las tendencias de consumo, según el análisis de la fintech kamiPay.

El impacto en las arcas del Banco Central por las compras con tarjeta en moneda extranjera se ve atenuado debido a que los consumos se pueden cancelar con dólares propios adquiridos al MEP o por otra vía. De todos modos, en los últimos días la autoridad monetaria aceleró su intervención en el mercado financiero para contener la brecha entre las cotizaciones financieras y el tipo de cambio oficial, lo que refleja un importante aumento de la demanda por dólar MEP y contado con liquidación. En este sentido, en diciembre se utilizaron USD 325 millones y USD 619 millones en lo que va de enero con ese objetivo.

Pero no todos los consumos van por vías alternativas, una parte se mantiene en el MULC. En un contexto de reservas negativas, la sangría por la vía turística continúa siendo un problema. Por caso, el BCRA informó que en noviembre los egresos netos en concepto de “Viajes, pasajes y otros pagos con tarjeta” alcanzaron los USD 491 millones y la salida de divisas ascendió a USD 5.122 millones en once meses de 2024. Es que el stock de deuda en moneda extranjera con tarjeta no es sólo consumo por turismo: todo pago online por bienes o servicios que hacen los argentinos en dólares con sus plásticos también suman a ese stock de deuda con plásticos. Y parte de esos consumos se pagan a tipo de cambio oficial con recargo.