El entrenador de la selección argentina, Lionel Scaloni, valoró el gran triunfo de su equipo ante Chile por la fecha 15 de las Eliminatorias Sudamericanas que le permitió al conjunto campeón del mundo asegurarse la cima de la clasificatoria rumbo al Mundial 2026.
Uno de los temas abordados por el Gringo fue el estreno oficial en la Mayor de Franco Mastantuono, siendo el más joven en hacerlo en un partido por los puntos: “Nosotros intentamos dejarlo tranquilo estos días, no hablarle mucho, casi no le hablamos sinceramente porque siempre para un chico de esa edad las primeras experiencias son increíbles y, a lo mejor, si te habla el entrenador te ponés todavía más nervioso”.
A continuación, contó cuál fue su mensaje al juvenil de River Plate antes de que saltara a la cancha: “Creo que las primeras palabras fueron antes de entrar, que le dije: ‘entrá por derecha’. Tiene un gran futuro, lógicamente hay que llevarlo como creemos que lo tenemos que llevar. Tiene 17 años, y eso es importante saberlo. Él ayudará a que seamos un equipo todavía más fuerte“.
*Más declaraciones de Lionel Scaloni
Scaloni analizó lo que dejó este resultado ante un rival que lo presionó en el complemento, pero la Celeste y Blanca aguantó los embates para llevarse los tres puntos “Ellos nos han metido en dificultad, sabiendo que era una de sus ultimas chances. Hicieron un buen segundo tiempo, nosotros defendimos. Tuvimos alguna contra para hacer el segundo, pero no se dio. Creo que el equipo estuvo bien. No queríamos replegarnos, nunca es nuestra idea. Es mérito de Chile, que nos empujó y arriesgó. Nuestra idea es defendernos cuando tenemos la pelota e intentar hacer daño”, explicó.
Más adelante, fue consultado por la actualidad de La Roja, que está última en las Eliminatorias y depende de un milagro para clasificarse al Mundial 2026. Bajo ese escenario, Lionel Scaloni se permitió volver en el tiempo para recordar sus inicios como DT de la Selección y dio un consejo en voz alta: “Lo que pasa es que a los buenos es difícil reemplazarlos, a los que marcan la diferencia y han hecho historia con la selección de Chile. El tiempo pasa para todos, los chicos van empujando y hay que darles la oportunidad de jugar. Así podrán rendir. A lo mejor, los resultados no llegan, como nos pasó a nosotros apenas asumimos. Y, en ese momento, es importante que haya un apoyo porque los chicos necesitan un proceso de adaptación. Eso es lo que creo que tiene que hacer cualquier equipo de fútbol”.
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Además, contó por qué anticiparon el ingreso de Lionel Messi a los 55 minutos de partido: “Nico Paz había tenido una paralítica, le dolía, preferimos no arriesgar. Leo iba a entrar más tarde, pero adelantamos el cambio. En este caso, tuvo que salir Nico por este problema pero esperamos que no sea nada”.
En otro sentido, mantuvo un diálogo amistoso con un periodista, quien le había manifestado que Leonardo Balerdi volvía a darle una titularidad en la Selección a su provincia natal, San Luis, tras varios años. “Ya jugó con Perú, Balerdi eh, titular eh, se te escapó esa...”, le retrucó Scaloni, y valoró la llegada de nuevos talentos al campeón del mundo: “Lo mismo que hablamos de Thiago (Almada) y Giuliano (Simeone), al final, lo que hacen es que el nivel se levante o que el juegue no se relaje. Hizo un partido serio”.
Por último, destacó la predisposición del plantel para afrontar una exigente doble fecha de Eliminatorias, con varios futbolistas que estarán disputando dentro de pocos días el Mundial de Clubes: “Son fechas difíciles, sobretodo para un jugador que viene de jugar 50 partidos y, después de la Selección, tiene todavía una competición, pero no hemos recibido un ‘no’ de ninguno, todos han querido estar y venir. Eso es lo más importante”.
La Selección volverá a jugar este martes desde las 21 (hora argentina) contra Colombia en el Estadio Monumental y cerrará el fixture en septiembre próximo contra Venezuela como local y Ecuador en condición de visitante.
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