Der polnische Swiatek erobert Indian Wells und wird auf die Nummer zwei der Welt aufsteigen

Die junge polnische Tennisspielerin Iga Swiatek verlängerte einen spektakulären Saisonstart und besiegte am Sonntag im Finale des Indian Wells-Turniers in der Kategorie WTA 1000 die Griechin Maria Sakkari und wird auf Platz zwei der Weltrangliste aufsteigen.

Das Finale der Männer in der Kategorie Masters 1000 wurde dann zwischen dem Spanier Rafael Nadal und dem Amerikaner Taylor Fritz ausgetragen.

Am Sonntag feierte die polnische Swiatek zum ersten Mal auf dem zweitgrößten Tennisplatz der Welt (16.000 Plätze), eine steigende Zahl im Frauentennis seit ihrem berüchtigten Sieg bei Roland Garros im Jahr 2020.

Swiatek, aktuelle Nummer vier in der WTA, schlug Sakkari (6.) mit 6-4 und 6-1 in einem letzten Treffer des starken Windes in der Wüste Indian Wells (Kalifornien).

Im Alter von 20 Jahren gewann Swiatek den fünften Titel ihrer Karriere, den zweiten in diesem Jahr, und folgte der Spanierin Paula Badosa im Indian Wells Rekord nach.

„Es ist verrückt. Ich hatte ehrlich gesagt nicht erwartet, in dieser Position zu sein, besonders nachdem ich in früheren Turnieren so gut gespielt hatte „, sagte ein begeisterter Swiatek, der gerade im Februar in Doha, dem ersten WTA 1000-Event der Saison, gewonnen hatte.

„Ich wusste nicht, dass ich so lange so gut spielen kann“, sagte die Warschauer Tennisspielerin, die im Halbfinale die Veteranin Simona Halep und im Achtelfinale die ehemalige Nummer eins der Welt, Angelique Kerber, eliminierte.

Die erste polnische Tennisspielerin, die im Coachella-Tal erfolgreich war, brachte ihr Talent zum Ausdruck, sich besser an die Bedingungen des Platzes anzupassen, wo es starken Wind gab, wie im Halbfinale der Männer am Samstag zwischen Rafa Nadal und Carlos Alcaraz.

Für Sakkari, 26, war es das erste große Finale seiner Karriere, nachdem er 2021 im Halbfinale von Roland Garros und den US Open gefallen war.

„Du bist ein großartiger Champion“, sagte Sakkari dem Gewinner. „Heute war nicht mein Tag, es war eine Menge Emotionen hier zu spielen. Es ist eines der besten Turniere der Welt, es wird einen besonderen Platz in meinem Herzen haben.“

Das Spiel definierte auch, welcher der beiden Finalisten die Tscheche Barbora Krejcikova auf Platz zwei der Weltrangliste besiegte, die in letzter Minute aufgrund einer Ellenbogenverletzung verlor.

Swiatek war die zweite polnische Tennisspielerin, die seit dem Sieg von Agnieszka Radwanska im Jahr 2012 die Nummer zwei der Welt erreichte, während Sakkari zum ersten Mal in ihrer Karriere die Nummer drei erreichen wird.

Die Nummer eins in der aktuellen Rangliste, Australiens Ashleigh Barty, lehnte es ab, an Indian Wells und den Miami Open teilzunehmen, die nächste Woche beginnen, um sich nach ihrem Sieg bei den Australian Open körperlich zu erholen.

Swiatek dankte auch für seine „Solidarität mit der Ukraine“ während der Preisverleihung am Zentralgericht, wo die Flagge dieses Landes während des gesamten Turniers zur Unterstützung der Invasion der russischen Regierung geflogen ist.

- Nadal vor Fritz -

Unter der Sonne und dem Wüstenwind begannen beide Tennisspieler das Spiel, indem sie jeweils drei Dienstpausen aufteilten.

Die junge Swiatek blieb unter diesen Bedingungen ruhig, während Sakkari es ärgerte, dass sie ihren mächtigen Dienst, die beste Waffe in ihrem Arsenal, nicht nutzen konnte.

Im letzten Spiel rettete er zwei gesetzte Bälle, aber mit einem Doppelfehler räumte er einen dritten und letzten ein, damit Swiatek das Set in 45 Minuten übernehmen konnte.

In der zweiten Runde nahm der Wind zu, was es den Finalisten erschwerte, den Dienst zu leisten, die beste Waffe in Sakkaris Arsenal.

Die muskulöse griechische Spielerin suchte nach dem Selbstvertrauen, das sie im Halbfinale gegen Badosa hatte, aber im vierten Spiel gab sie ihren Aufschlag und verließ das Finale ohne ein einziges „Ass“.

„Heute war verrückt nach den Bedingungen, aber ich möchte Maria gratulieren. Ich denke, wir haben eine große Rivalität begonnen und dass wir mehr Finale spielen werden „, räumte Swiatek ihn ein.

Im Finale der Männer wird Rafael Nadal (4. ATP) sein 21. Spiel in Folge in dieser Saison und seine vierte Indian Wells-Trophäe gegen das lokale Idol Taylor Fritz (20.) gewinnen, der sein erstes Masters 1000-Finale spielen wird.