Las familias que buscan vivir la Semana Santa de una manera diferente pueden encontrar en Bolívar, Santander, un destino que combina devoción y naturaleza.
Para llegar a Bolívar desde Bucaramanga, se puede optar por viajar en vehículo particular recorriendo entre 230 y 235 kilómetros, un trayecto que toma de 6 a 7 horas por una ruta montañosa que pasa por Socorro y luego se desvía hacia el occidente. Se recomienda conducir con precaución.
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La alternativa más común es tomar un autobús en la Terminal de Transportes de Bucaramanga. El viaje ofrece una duración similar al trayecto en vehículo propio, y el costo aproximado del pasaje es de 80.000 pesos colombianos.
Una vez allí, los visitantes pueden experimentar el viacrucis más largo de Colombia, un recorrido de 1.200 metros que desafía tanto la fe como la resistencia física, y ofrece una de las vistas panorámicas más amplias de la provincia de Vélez.
El sendero, conocido como El Milagroso del Picacho, se extiende por la falda de un cerro a 2.500 metros sobre el nivel del mar. La inclinación cercana a los 45 grados convierte cada paso en un reto, mientras la vegetación nativa y el canto de las aves acompañan el ascenso.
Al llegar a la cima, la recompensa es doble: una escultura monumental del Santísimo y una vista que abarca municipios como Vélez, Guavatá, Albania y el sector de Puente Guillermo.
Quienes recorren este sendero, que se inauguró en 2016, lo hacen motivados por diferentes razones. Para muchos creyentes, se trata de una oportunidad para cumplir promesas y penitencias, mientras que para otros es la ocasión de disfrutar de un plan turístico que integra espiritualidad y paisaje.
Según explicó Cesar Leonel Vargas, director del proyecto, “hablamos de que puede ser uno de los viacrucis más largos que tiene el país a nivel nacional, dada la condición de las 14 estaciones que hay en el recorrido de este sendero”.
El trayecto está disponible de manera gratuita durante las 24 horas del día. El único requisito para los visitantes es cuidar la flora y fauna del entorno, ya que el sendero fue diseñado para preservar el equilibrio ecológico del cerro y fomentar el respeto por la naturaleza. El tiempo estimado para completar el recorrido es de una hora y media, aunque muchos prefieren avanzar con calma, meditando en cada estación.
El proyecto comunitario detrás del viacrucis
La construcción de este sendero fue impulsada por la determinación de los habitantes de Bolívar. Familias enteras, junto a aliados estratégicos, se unieron para donar materiales, recolectar fondos y aportar mano de obra. De esta manera, cada estación del viacrucis representa el esfuerzo colectivo y el compromiso religioso de la comunidad local.
Cesar Vargas relató: “Este proyecto fue apalancado por aliados estratégicos y familias que dieron un aporte para cada estación, lo que permitió cubrir obras complementarias con mano de obra de la misma comunidad”. El sacerdote José Luis Ariza también destacó el significado de la obra: “Es el fruto de la pujanza, la tenacidad y la identidad religiosa de esta comunidad”.
La escultura del Milagroso del Picacho, elaborada por el arquitecto Juan José Cobos, marca el final del recorrido. Esta imagen, que mide 2,40 metros y descansa sobre un pedestal de cinco metros, se ha convertido en un nuevo símbolo para el municipio. Su presencia no solo representa la fe, sino que también impulsa el turismo y fortalece la economía local.
Turismo religioso y naturaleza en Bolívar
Durante la Semana Santa, el municipio de Bolívar recibe a cientos de fieles y turistas interesados en vivir la experiencia de un viacrucis único en el país. La localidad complementa su oferta con alojamientos, restaurantes y actividades en ríos y cascadas, lo que la convierte en un destino versátil para todo tipo de visitantes.
El auge del turismo religioso en Santander ha posicionado a Bolívar como un destino obligado durante la Semana Mayor. La expectativa de las autoridades y comerciantes es que la llegada de visitantes fortalezca la economía local y promueva el desarrollo de nuevos servicios turísticos en la región.