En medio de la cuenta regresiva hacia las elecciones legislativas y a pocas semanas de la elección presidencial, muchos colombianos se encuentran revisando los requisitos y plazos para actualizar su registro electoral.
La Registraduría Nacional del Estado Civil informó que para este ciclo electoral están habilitados 40.036.238 ciudadanos dentro del territorio nacional y 1.250.846 más en el extranjero.
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La entidad precisó que, de ese universo, 21.236.349 corresponden a mujeres y 20.050.735 a hombres. Todos ellos podrán acudir a 125.259 mesas distribuidas en 13.746 puestos de votación a lo largo del país. Este despliegue logístico busca facilitar la participación en las urnas y garantizar la representatividad en el proceso democrático.
La Registraduría recordó que el periodo para inscribir la cédula o modificar el puesto de votación de cara a las elecciones al Congreso de la República concluyó el 8 de enero de este año. Por lo tanto, quienes no lograron realizar el trámite a tiempo deberán esperar al próximo ciclo legislativo.
Para quienes planean participar en las próximas elecciones presidenciales, el plazo para inscribir la cédula o modificar el sitio de votación sigue abierto hasta el 31 de marzo.
La Registraduría aclaró que solo deben efectuar la inscripción quienes cambiaron de lugar de residencia, los ciudadanos que regresaron al país de forma permanente y aquellos cuya cédula fue expedida antes de 1988 y aún no figuran en el censo. De esta manera, el trámite evita congestionar el sistema y mantiene actualizado el registro electoral.
Para completar la inscripción, se requiere presentar la cédula de ciudadanía vigente y ser mayor de 18 años. La inscripción se realiza dentro de los periodos estipulados, los cuales son divulgados oportunamente por la Registraduría.
Para obtener el listado completo de estos puestos, la Registraduría ha dispuesto una sección específica en su plataforma web, donde la ciudadanía puede consultar direcciones y horarios.
En cuanto a los colombianos residentes fuera del país, la Registraduría recordó que la inscripción puede realizarse en cualquiera de los consulados o embajadas, así como a través de una plataforma virtual desarrollada especialmente para este fin. Este sistema busca garantizar que quienes viven en el extranjero puedan ejercer su derecho al voto en un punto cercano a su domicilio.
El trámite para los residentes en el exterior requiere ser ciudadano colombiano por nacimiento o adopción, residir en el extranjero, tener la cédula vigente y ser mayor de 18 años. Alternativamente, también se puede presentar el pasaporte como documento válido. Es fundamental que la inscripción se efectúe dentro de los periodos habilitados, ya que la participación solo es posible en elecciones de carácter nacional.
El trámite puede completarse de manera presencial en cualquiera de las sedes de la Registraduría en el país o en los puntos itinerantes ubicados en sitios estratégicos. Para los colombianos en el exterior, la inscripción virtual es la principal alternativa habilitada.
El proceso de inscripción consiste en registrar la cédula de ciudadanía ante el funcionario electoral para que el votante quede incluido en el censo y pueda ejercer su derecho en el puesto más cercano a su residencia.
Así, la Registraduría busca optimizar la participación ciudadana y actualizar el padrón, garantizando que cada colombiano tenga la posibilidad de votar en el lugar más conveniente de acuerdo con su realidad actual.
En Colombia, la participación electoral no es obligatoria y carece de sanciones económicas. El voto se reconoce como un derecho y deber ciudadano, pero quienes deciden no ejercerlo no enfrentan multas.
Sin embargo, la abstención implica la pérdida de ciertos beneficios otorgados por el certificado electoral. Entre ellos, destacan descuentos en trámites oficiales como la expedición de la cédula o la libreta militar, una reducción de un mes en el tiempo de servicio militar y prioridad en caso de empate en concursos para empleos públicos. Así, el incentivo para votar reside en los beneficios y no en sanciones.