En su video titulado Colombia’s Genius Address System | Why the US Got It Wrong, el youtuber estadounidense Matt Griffith, extranjero residente en Colombia, puso el foco en un tema cotidiano que suele desesperar a visitantes y recién llegados: las direcciones.
Pero, lejos de la queja habitual, Griffith hace exactamente lo contrario. “Colombia no hace vibes, Colombia hace matemática”, dice al inicio del video, marcando el tono de una explicación que mezcla humor, sorpresa y admiración.
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El creador de contenido compara el sistema colombiano con el estadounidense, donde abundan calles como “Whispering Pines Lane” o “Old Mill Road”. “Ninguna de esas te dice dónde estás, solo suenan bonito”, ironiza. En contraste, explica que en Colombia las direcciones funcionan como un sistema de coordenadas. “No es solo para encontrar un lugar, la dirección ya te está diciendo cómo llegar”, afirma.
Griffith recuerda que en ciudades como Bogotá las calles van de oriente a occidente y las carreras de norte a sur. “No hay nombres poéticos, hay información”, resume. Para él, una dirección como “Calle 72 número 11-14” no es un número arbitrario, sino una instrucción clara: “Estás en la Calle 72, cerca de la Carrera 11, y caminas unos 14 metros desde la esquina”. Según el youtuber, “no hay adivinanzas, no hay ‘¿será este el edificio?’”.
La dirección como GPS mental
Uno de los puntos que más destaca The Americano es que el sistema permite estimar distancias sin mapas ni aplicaciones. “Si alguien te dice ‘estoy en la Calle 80 con Carrera 30’, tu cerebro ya sabe que está lejos del centro”, explica. Para Griffith, ahí está la gran diferencia cultural: “En Estados Unidos, la dirección es algo que usas después. En Colombia, la dirección es la dirección”.
El extranjero asegura que, una vez entendido el sistema, moverse por la ciudad se vuelve “extrañamente satisfactorio”. “No piensas ‘¿cómo llego?’, piensas ‘ah, eso queda cerca’”, dice. Incluso afirma que ha caminado y pedaleado hacia direcciones en las que nunca había estado sin necesidad de GPS. “Eso no es suerte, es diseño”, remarca.
La lógica, además, se replica en distintas ciudades. “Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla… diferentes vibras, misma estructura”, sostiene. Para él, esa consistencia reduce el estrés y elimina la sensación de estar perdido. “No estás improvisando, estás calculando”, resume.
El detalle que lo cambia todo: el lado de la calle
Aunque ya había hablado del tema en un video anterior, Griffith confiesa que dejó por fuera “una pieza clave del rompecabezas”. Y es la que más lo sorprendió. “La dirección también te dice en qué lado de la calle debes estar”, afirma. En Colombia, explica, los números pares están en un costado y los impares en el otro. “Suena pequeño, pero en la práctica es enorme”, asegura.
El youtuber describe una escena común: “Llegas a la cuadra, ves los números 23 y 25, y sabes de inmediato que estás en el lado equivocado”. Nada de caminar de más o cruzar fingiendo que era parte del plan. “El sistema no solo te lleva cerca, te lleva exactamente al lugar correcto”, dice.
Para Griffith, esa combinación de grilla, distancia y paridad convierte la navegación urbana en algo casi automático. “Ya no estás buscando una dirección, solo estás caminando hacia ella”, afirma. Incluso los elementos más caóticos, como diagonales, transversales o calles bis, le parecen extensiones lógicas del sistema. “No rompe la lógica, solo la ajusta”, explica.
Al final del video, el mensaje es claro: “Colombia no diseñó solo un sistema de direcciones, resolvió la navegación”. Y concluye con una frase que resume su fascinación: “Cuando lo entiendes, dejas de moverte como visitante y empiezas a moverte como alguien que pertenece”.