La Navidad en Colombia y en Chile se vive de formas muy distintas, y para quienes cambian de país en estas fechas, el contraste se transforma en una aventura cultural llena de sorpresas, emociones y nuevos rituales.
Así lo expresan dos chilenas residentes en Colombia, quienes, en un video compartido a través de la cuenta de Instagram @aledelbaul, donde siguiendo las tradiciones, ya están armando el árbol de navidad, contaron con entusiasmo cuáles son las tradiciones que esperan experimentar por primera vez.
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Lo más llamativo, según relatan, es descubrir el tejido social y familiar que caracteriza las celebraciones decembrinas al norte de los Andes.
Uno de los elementos centrales de la Navidad colombiana es la costumbre de las novenas, que no solo representa una práctica religiosa, sino que se convierte en un festival de convivencia social. Desde el 16 hasta el 24 de diciembre, familias y amigos se reúnen cada noche en diferentes casas, armando un itinerario de visitas que pone en movimiento barrios enteros.
“Se juntan un grupo de amigos y familiares una vez en cada casa del 16 al 24 de diciembre a comer buñuelos, natilla, cantar villancicos. Es un momento íntimo, bonito, único, especial, me encanta”, afirman.
Las chilenas reconocen que las novenas generan un ambiente cálido e íntimo durante la previa a la Navidad, algo que no existe en Chile, donde la festividad se concentra principalmente en la noche del 24 y la entrega de regalos.
Otro aspecto que les resulta fascinante son los villancicos colombianos. Si bien ambas culturas comparten la música navideña, la interpretación y el ambiente difieren profundamente. Mientras que en Chile los villancicos suelen mantener un tono pausado y solemne, en Colombia las melodías se tornan alegres y bailables, casi como en una fiesta de Año Nuevo.
Las chilenas mencionan el parecido con la música de Tommy Rey en Chile, vinculando el ritmo a la amabilidad y calidez de ciudades como Cali, donde las celebraciones decembrinas parecen una extensión de la alegría cotidiana.
La magia de la Navidad en Colombia también se expresa en la Noche de las Velitas, el 7 de diciembre. “El 7 de diciembre, van los colombianos y ponen velitas en los espacios públicos, puede ser una plaza, pueden ir en familia, si estás en una ciudad diferente de tu familia puedes ir solo porque el sentido de esto en el fondo es pedir por tus seres queridos, orar y tener buenos deseos”
Mientras se preparan para su primera Navidad en Colombia (buscando dónde prender velitas, qué panaderías venden los mejores buñuelos y natillas, y organizando la decoración del árbol), también es inevitable comparar con las tradiciones chilenas.
En Chile, la Navidad gira en torno a la llegada del Viejito Pascuero, nombre localmente entrañable para Santa Claus. El personaje reparte sagradamente los regalos la noche del 24, y su imagen forma parte de la Navidad llamada “Pascua” en Chile, terminología que tiene sus raíces en la significación religiosa de la fecha.
Una costumbre dulce que distingue la Navidad chilena es la preparación de un pan navideño hecho con jengibre, miel, frutos confitados, nueces y almendras. De probable herencia alemana o italiana, se le considera el inicio extraoficial de la temporada. A esto se suma una bebida alcohólica tradicional, cola de mono, preparada con agua ardiente, café, azúcar y vainilla.
El clima es otra gran diferencia: mientras en Colombia el frío andino invita a bebidas calientes y reuniones en casa, en Chile diciembre anuncia pleno verano. Las familias optan por celebrar cerca del mar, en playas como Valparaíso, Las Salinas o Reñaca. El calor transforma la Navidad en un evento al aire libre.
Así, aunque los símbolos y la alegría están siempre presentes, cada país imprime a la Navidad el sello único de su historia, geografía y cultura. Quienes tienen la oportunidad de vivir ambas, descubren que, más allá de las diferencias, el verdadero espíritu navideño encuentra siempre la forma de unir y celebrar.