El 4 de enero de 2025, un caballo falleció tras participar en un paseo ecuestre en el municipio de Carmen de Apicalá, Tolima. El hecho generó críticas en redes sociales y cuestionamientos sobre el trato hacia los animales en este tipo de eventos.
Ante la controversia, la Alcaldía de Carmen de Apicalá emitió un comunicado oficial en el que afirmó que la muerte del equino no estuvo relacionada con maltrato ni negligencia. Según las autoridades, se cumplieron todos los protocolos para garantizar el bienestar de los animales.
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De acuerdo con el comunicado, el evento fue precedido por medidas de planificación y supervisión. La administración municipal llevó a cabo dos consejos de gestión del riesgo antes de autorizar la actividad, verificando el cumplimiento de requisitos legales y constitucionales para proteger la seguridad de los equinos y de los asistentes.
Entre los documentos revisados estuvieron el plan de contingencias, la póliza de garantía, las rutas de tránsito, los permisos gestionados ante el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) y la disposición de servicios de emergencia, incluidos bomberos, ambulancias y el acompañamiento de la Policía de Carabineros.
El paseo ecuestre también contó con la presencia de un médico veterinario contratado por los organizadores, quien supervisó el estado de salud de los caballos antes del inicio del recorrido. Según el informe del veterinario, todos los equinos se encontraban en buen estado físico, sin heridas visibles ni signos de maltrato. Además, se instalaron puntos de hidratación para los animales, con dos tanques de 250 litros y dos bateas de 150 litros distribuidos estratégicamente a lo largo de la ruta.
Sin embargo, el incidente que marcó la jornada ocurrió alrededor de las 7:22 de la noche, cuando uno de los caballos presentó signos de malestar durante el recorrido. El jinete del equino notó las molestias y se desmontó de inmediato para solicitar asistencia veterinaria.
El médico presente atendió al animal en el lugar, aplicando maniobras de reanimación y suministrando medicamentos. A pesar de los esfuerzos, el caballo falleció aproximadamente a las 8:45 p. m. debido a un paro cardiorrespiratorio.
El diagnóstico preliminar del veterinario indicó que la causa principal del deceso fue un estado de shock hipovolémico provocado por un golpe de calor. Según el profesional, el equino no presentaba heridas ni signos de maltrato físico, lo que fue corroborado por las unidades de la Policía de Carabineros que supervisaron el evento.
En respuesta a las críticas surgidas en redes sociales, la Alcaldía de Carmen de Apicalá enfatizó que el caballo no murió de manera repentina ni mientras era montado.
En su comunicado, la Administración aclaró que el deceso ocurrió una hora y media después de iniciarse la atención veterinaria, y que no se encontraron evidencias de negligencia o violencia hacia el animal. Asimismo, desmintió las acusaciones de que el equino hubiera sido maltratado con picos de botella o espuelas, como se afirmó en algunos comentarios en línea.
La Alcaldía también reportó que la alcaldía destacó el cumplimiento de las guías sanitarias de movilización interna animal avaladas por el ICA, así como las recomendaciones emitidas por la Unidad Municipal de Asistencia Técnica Agropecuaria (Umata) para garantizar el bienestar de los caballos. Estas medidas incluyeron la inspección de los puntos de hidratación y la presencia constante del veterinario durante el evento.
La Administración municipal subrayó su compromiso con la protección y el respeto hacia los animales como seres sintientes. En su comunicado, el alcalde Luis Ángel Gutiérrez afirmó que su gestión busca garantizar un trato ético y compasivo hacia los animales, promoviendo su bienestar y evitando que sean tratados como objetos.
Finalmente, la Policía Nacional entregó el cuerpo del equino fallecido a su propietario para la disposición final, tras determinar que no hubo indicios de maltrato ni condiciones inapropiadas que pudieran haber contribuido a su muerte.
La Alcaldía de Carmen de Apicalá insiste en que se actuó con responsabilidad y que el lamentable desenlace fue un hecho aislado, ajeno a las condiciones del evento.