Una de las problemáticas actuales en Colombia tiene que ver con la caída en el número de matrículas que reciben las instituciones educativas, siendo este uno de los mayores desafíos que atraviesa la educación superior en el país.
De acuerdo con las cifras del Sistema Nacional de Información de la Educación Superior, con corte de 2023, las instituciones con mayor número de estudiantes fueron la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (Unad), con 149.300 estudiantes; seguida por Uniminuto, con 93.613; la Universidad Nacional de Colombia, con 55.154; la Corporación Unificada Nacional de Educación Superior (CUN), con 51.464; y el Politécnico Grancolombiano, con 51.409.
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El listado de las 10 instituciones con mayor número de estudiantes se completa con la Universidad de Antioquia, que cuenta con 38.285 estudiantes; la Fundación Universitaria del Área Andina, con 38.145; la Universidad Cooperativa de Colombia, con 34.545; la Universidad del Valle, con 33.718; y la Pontificia Universidad Javeriana, con 31.767 estudiantes.
Al comparar el número de estudiantes registrados entre 2018 y 2023, las instituciones que más caída tuvieron referente a las matrículas fueron la Universidad Cooperativa de Colombia, con el 23%, y Uniminuto, con una reducción del 16%.
De acuerdo con datos del Sistema Nacional de Información de la Educación Superior (Snies), cada año se matriculan aproximadamente 2,4 millones de personas en instituciones de educación superior, incluyendo programas de doctorado, especializaciones en áreas como médico-quirúrgica, tecnológica, técnico profesional y universitaria, entre otros. En 2023, las universidades lograron graduar a 266.548 personas de programas de pregrado. Sin embargo, si se considera que todos los matriculados tenían previsto completar sus estudios en cinco años, solo el 18% de ellos consiguen graduarse.
“En los próximos siete años, la mayoría de la población tendrá entre 35 y 50 años, y esto se exacerbó tras la pandemia, acelerando la transición demográfica”, expresó José Manuel Restrepo, rector de la EIA.
Por su parte, Adolfo Meisel, rector de la Universidad del Norte, en la costa Caribe la transición demográfica aún no se siente con tanta fuerza en las cohortes que ingresan a la universidad. “Esto ocurre principalmente en Bogotá, Medellín y Cali, donde el avance del régimen demográfico es mayor”, comentó Meisel.
Cabe destacar que, otro de los desafíos es el de carácter económico, ya que tanto el ahorro del sector público como el del sector privado han disminuido de manera significativa. Esto implica que actualmente se requieran nuevas modalidades de acceso a financiación para que los jóvenes puedan ingresar al sistema de educación superior colombiano, tanto en universidades públicas como privadas.
Estudiantes de pregrado matriculados en 2023
En 2023, el total de estudiantes de pregrado en Colombia fue de 1,6 millones, mientras que los restantes 900.000 matriculados se distribuyeron en posgrados y formación técnica, incluyendo programas de doctorado, especializaciones médico-quirúrgicas y profesionales, además de maestrías y formación tecnológica.
En el mismo año, el número de graduados alcanzó los 534.942, lo que evidencia una brecha considerable entre quienes inician sus estudios y quienes los completan con éxito. Al analizar las cifras, se destaca que el 56,5% de los egresados fueron mujeres, y el 43,5% fueron hombres, una tendencia que refleja la distribución de género en las matrículas. Además, el sector privado fue responsable del 56,9% de los graduados, superando al sector oficial, que aportó el 43,1%.
Referente a las áreas académicas con mayor número de egresados en 2023, administración de empresas y derecho lideraron con un total de 227.684 graduados. En segundo lugar, se ubicaron las disciplinas de ingeniería, industria y construcción, que alcanzaron 90.701 graduados. Finalmente, las ciencias sociales, el periodismo y la información ocuparon la tercera posición, con 54.094 egresados.