Wom Chile, cuya estrategia de mercado consiste en “desafiar a los dominantes” con precios muy bajos, se declaró en quiebra, según se conoció este lunes primero de abril.
La compañía tomó la decisión de acogerse a una reorganización bajo el Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Delaware (Estados Unidos), al no poder cumplir con un plan para refinanciar una deuda de 348 millones de dólares que vencía en noviembre pasado, de acuerdo con el portal Bloomberg. La solicitud incluye entre mil millones de dólares y diez mil millones tanto en activos como en pasivos.
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Adicionalmente, obtuvo un acuerdo con Debtor In Possesion que incluye la financiación por doscientos millones de dólares de JP Morgan para respaldar las operaciones y apoyar el crecimiento en el mercado local. Sus operaciones seguirán funcionando normalmente mientras se pone en marcha un plan para pagarles a los acreedores.
En cuanto a las operaciones en Colombia, la compañía dijo en un comunicado que son completamente independientes a las de Chile, por lo que Won Colombia no tendrá ninguna afectación económica. “La información comunicada por Wom Chile hace referencia a decisiones administrativas y financieras en Chile, que no afectan la operación de Colombia”.
De acuerdo con Bloomberg, al ofrecer planes móviles muy económicos y realizar campañas publicitarias agresivas, la empresa de telecomunicaciones en Chile consiguió una notable aceptación por parte de los usuarios; sin embargo, “agotó rápidamente su liquidez” a medida que incrementaba su base de clientes.
Desde octubre de 2023, la dirección de la empresa en Chile regresó a manos de Chris Bannister, tras cinco años de ausencia, periodo durante el cual el ejecutivo lideró el lanzamiento inicial de la operadora en Colombia. Su nombre se traduce como “Word of Mouth” (boca a boca) y opera en Chile desde el 2015, año en que Novator Partners LLP compró los activos de Nextel Chile. Su presencia se extendió a Colombia en 2020, manteniendo operaciones totalmente independientes en cada país.
Sus bonos a 2024 cayeron a 30 centavos por dólar en medio de las preocupaciones por su liquidez y mientras la compañía y los tenedores de bonos contratan asesores ante las posibles conversaciones.
Novator Partners, creada por el empresario islandés Thor Bjorgolfsson, posee el 21% del mercado de líneas móviles en Chile, ubicándose solo detrás de Movistar de Telefónica SA y Entel SA. Esto de acuerdo a información de septiembre recolectada por el ente regulador local, mientras que Claro, perteneciente a Carlos Slim, ocupa el cuarto lugar en términos de cuota de mercado en el país.
En Colombia, la compañía resalta ser responsable de la creación de 3.000 empleos directos y más de 6.700 indirectos e invertir más 1.000 millones de dólares en su operación. Además, dice tener un millonario plan de inversión en el país para el 2024 y 2025.
El 20 de diciembre pasado la empresa anunció la compra de 80 MHz de espectro en la banda de 3500 MHz, lo cual le servirá para la implementación de la tecnología 5g. Hasta el tercer trimestre de 2023, WOM contaba con un 5,50% del mercado colombiano, situándose en el cuarto lugar del ranking, detrás de Claro, Movistar y Tigo, que ocupaban la primera, segunda y tercera posición con participaciones de mercado del 45,52%, 25,15% y 17,68%, respectivamente.
La inversión de Wom Colombia para implementar la tecnología 5g será de 318.000 millones de pesos, según anunció en febrero pasado. “Estamos emocionados por el futuro que la tecnología 5G traerá a Colombia y nos comprometemos a seguir implementando soluciones innovadoras que mejoren la vida de nuestros usuarios y contribuyan al desarrollo del país”, le dijo el CEO de Wom Colombia, Ramiro Lafarga, a El Tiempo.
*Esta nota fue hecha con ayuda de inteligencia artificial