La solicitud del mandatario departamental busca evitar daños al ecosistema y que se provoquen incendios en el parque, en medio de la emergencia ambiental producto del fenómeno de El Niño.
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Y es que, de acuerdo con el gobernador, en el departamento se han registrado 170 incendios en lo que va del 2024. De este número, el 70% fueron provocados por acciones humanas.
“Se le solicitó a Parques Nacionales que se frene el ingreso de turistas y con esto evitemos incidentes y que, eventualmente, se genere una contingencia en esta fuente abastecedora de agua y reserva de cuatro departamentos (Caldas, Risaralda, Quindío y Tolima)”, dijo Patiño Ochoa luego del Consejo de Gestión del Riesgo adelantado en el departamento.
Por su parte, Julio César Gómez Salazar, director de la Corporación Autónoma Regional de Risaralda (Carder) explicó que se trata de una iniciativa que se hace “porque consideramos que las condiciones excepcionales que estamos viviendo por el fenómeno de El Niño hace imperativo que esté totalmente protegido y desprovisto de cualquier accidente”.
Así las cosas, se buscaría suspender la entrada de visitantes y turistas a las áreas naturales protegidas que la Carder tiene a su cargo como el distrito regional Cuchilla de San Juan, el distrito de conservación Campoalegre, la reserva Barbas Bremen o el Santuario del Otún-Quimbaya.
“Para estos espacios está prohibido cualquier desarrollo de actividades turísticas, entre las que están la observación geológica, el avistamiento de aves, el senderismo, el ciclomontañismo, los baños recreativos, además de las fogatas”, añadió Gómez Salazar.
Adicionalmente, la Corporación Autónoma Regional habilitó la línea 3156601389 para que los risaraldenses denuncien a las personas que generen incendios en las zonas rurales de Risaralda.
Cabe recordar que a comienzos de diciembre de 2023 se reportó un grave incendio forestal en el Parque Nacional Natural de Los Nevados, que afectó gran parte de la cobertura vegetal del área natural.
Germán Alonso Páez Olaya, jefe de la Unidad de Gestión del Riesgo de Caldas, señaló que el sector en llamas se ubicó cerca de la carretera que conecta el municipio de Murillo (Tolima) con Manizales y unos de los cruces del río Gualí. En algunas áreas de densa vegetación, el fuego alcanzó alturas de 4 a 5 metros.
Además, entre marzo y agosto del 2023, el parque estuvo cerrado al público por cuenta de las alertas amarilla y naranja provocadas por la alta actividad del volcán Nevado del Ruiz.
El Parque Nacional Natural Los Nevados se localiza en el corazón del Eje Cafetero, en el complejo volcánico norte conformado por el volcán Nevado del Ruíz, cráteres La Olleta y La Piraña, el volcán Nevado de Santa Isabel, el volcán Nevado del Tolima, y los Paramillos del Cisne, Santa Rosa y Quindío.
De acuerdo con Parques Nacionales Naturales, fue declarada área protegida en 1974 con el fin de contribuir con la conservación de ecosistemas importantes a nivel mundial como tres de los glaciares que quedan para el país, ecosistemas de superpáramo, páramo, humedales alto andinos y bosques alto andinos.
Actualmente, la única ruta autorizada para ingresar cerca al Volcán Nevado del Ruíz es por el sector de Brisas, ubicado a 4.100 metros sobre el nivel del mar (msnm).
Por seguridad de los viajeros que quieran visitar el Parque Nacional Natural Los Nevados, se puede llegar en vehículo solo hasta el sector conocido como Valle de las Tumbas, a 4.450 msnm, en el municipio de Villamaría, Caldas.