Así fue desmantelado Tranquilandia, el primer gran laboratorio de droga de Pablo Escobar

Antes de ser uno de los narcotraficantes más buscados del mundo, Pablo Escobar era considerado un empresario antioqueño próspero, pero una decisión del capo hizo que esto cambiara.

De cara a las Elecciones Legislativas de 1982, el entonces representante a la Cámara Jairo Ortega invitó a Escobar a sumarse a su campaña política como su posible remplazo, de esa forma se registró la llegada del capo al Congreso de la República.

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Esto también provocó que se hablará más sobre su dinero, por lo que su imagen de Robin Hood cambió luego de que el ministro de Justicia, Rodrigo Lara Bonilla, reveló la procedencia de sis ingresos, además de señalar que junto a Escobar había más personas entre las sombras invirtiendo dinero en el fútbol colombiano

A esto se le sumó una nota publicada por El Espectador en la que se exponían los vínculos de Pablo Escobar con el narcotráfico en el país.

El 20 de enero de 1984 Pablo Escobar renunció al Congreso de la República, desde ese momento pasó a ser un hombre buscado por las autoridades junto a los demás integrantes de lo que fue denominado el cartel de Medellín, que fueron expuestos al público por parte del ministro Lara Bonilla.

Esto no termino allí, ya que luego de conocer el rostro de los responsables de producir y enviar la droga hacia el exterior, las autoridades colombianas propinaron el que es considerado el primer gran golpe a la organización criminal, la intervención de Tranquilandia.

Este era el laboratorio de cocaína más grande del continente; estaba ubicado en los Llanos del Yarí entre Caquetá y Meta; desde allí salía gran parte de la droga que luego era enviada a Estados Unidos por el cartel de Medellín. Este fue adquirido por los narcotraficantes al comprarles las tierras a los nativos que accedían a vender, porque de lo contrario eran asesinados y sus familiares despojados del terreno.

Este lugar interesó a los criminales debido a que allí había pistas aéreas legalizadas por la Aeronáutica Civil, lo que permitía que la droga saliera de manera directa; además, la selva cubría gran parte del laboratorio, por lo que no podían ser observados por las aeronaves de las autoridades con facilidad.

Tras varios años delinquiendo entre las sombras, este laboratorio fue descubierto e intervenido por las autoridades en un operativo comandado por el general Luis Ernesto Gilibert Vargas, el 7 de marzo de 1984.

En la intervención de Tranquilandia se encontraron nueve laboratorios, ocho pistas de aterrizaje y más de 13 toneladas de cocaína, que en ese entonces estaban avaluados en 1.200 millones de dólares.

“Encontramos un grupo de hombres vestidos de caqui con una pañoleta roja que nos hizo frente, pero como éramos suficientes, ellos emprendieron la huida y se lanzaron por el lado del río y otros por el lado de la selva”, afirmó el general Gilibert Vargas a El Espectador.

Además de las drogas, en ese sitio se encontraban diez lanchas, siete aeronaves, tres vehículos, cuatro tractores, 21 armas largas, radios de comunicación, 34 plantas eléctricas, 38 motosierras, 10 compresores y 12 estufas; haciéndolo el laboratorio de droga más grande intervenido en la época.

Una de las avionetas encontradas en Tranquilandia estaba a nombre del padre del expresidente Álvaro Uribe Vélez, que años más tarde afirmó que había sido vendida por su familia para pagar unas deudas, pero que en el momento de la intervención no se habían tramitado los documentos del traspaso.

El operativo provocó el asesinato de Rodrigo Lara Bonilla

La salida de Escobar del Congreso de la República, la exposición de los demás integrantes del cartel de Medellín y la intervención en Tranquilandia tenían un nombre en común, el del ministro de Justicia Rodrigo Lara Bonilla.

La caída del laboratorio hizo que los narcos perdieran millones de dólares que tenían invertidos en ese espacio, lo que provocó que tomaran la decisión de ordenar el asesinato de Lara Bonilla, que se registró el 30 de abril de 1984 por sicarios que pertenecían al cartel de Medellín.