El 29 de septiembre de 2023, la Junta Directiva del Banco de la República decidió, por mayoría, mantener inalterada la tasa de interés, que seguirá en 13,25%, pese a la insistencia del Gobierno nacional y de los empresarios en reducirla para apoyar la reactivación de la economía y frenar su desaceleración.
Entre las razones del Emisor para no modificar la tasa de interés está que, a pesar de la reducción de la tasa de inflación anual, esta sigue siendo muy alta y alejada de la meta, que es llegar al 3%, pues la mayoría de la Junta Directiva considera que con la información disponible no es prudente iniciar un proceso de reducción, cuya sostenibilidad en el tiempo enfrentaría riesgos importantes
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La Junta Directiva también reparó en que la inflación total en agosto fue de 0,7%, por encima del 0,5% esperado por el equipo técnico y el mercado. Y señaló que en términos anuales, completó cinco meses descendiendo y que la inflación básica (sin alimentos ni regulados) se redujo por segundo mes, llegando a 9,9%.
También anotó que si bien la economía nacional sigue por la senda de la desaceleración, “en el agregado la actividad económica se mantiene en niveles superiores a los que se observarían de haberse mantenido la tendencia de crecimiento previa a la pandemia”. Sumado a esto, advierten que se “sigue registrando crecimientos de la ocupación y tasas de desempleo inferiores a las de los últimos cinco años”.
Durante la rueda de prensa en la que se anunció la decisión de la Junta Directiva, el ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, dijo que el Gobierno tenía la expectativa de que se bajaran las tasas de interés y que ahora esperan a que en la próxima reunión del Banco de la República, en octubre, se pueda abrir la posibilidad.
También advirtió que si bien el empleo está aumentando, pero que esto se debe apalancar junto al aumento de la demanda. El gerente del Banco de la República dijo que, como a todos los colombianos, al Emisor le preocupa cuándo poder bajar las tasas, pero que se debe hacerlo cuando se tenga la información para llegar a una reducción que sea sostenible y que ayude al crecimiento del empleo, “no solo en el próximo mes, sino con una perspectiva de mediano plazo, que es la perspectiva que puede afectar la política monetaria”.
Pues, “afecta el comportamiento de la inflación y del crecimiento con un rezago considerable y, por lo tanto, tiene que ser analizada con esa perspectiva de largo plazo”
Por esto, “con el objetivo de tener las menores tasas de interés posibles en Colombia, el mayor crecimiento posible y sostenible de la actividad productiva y del empleo, lo que vemos es cómo proceder y la política monetaria ha buscado, en el caso del Banco de la República, que vayamos bajando la inflación para facilitar que esta nos permita tener las tasas de interés más bajas posibles y sostenibles”.
También advirtió que en esto último no hay diferencia con el Gobierno nacional, sino que esta radica en el periodo al cual se puede afectar con la política monetaria, pues, dijo el gerente del Emisor: “Lo que puede generar discusiones en algún momento, es que puede haber dilemas en las decisiones de sí, por ejemplo, tratar de impulsar, mediante baja de tasas de interés, la economía el próximo trimestre, pueda generar una posibilidad de una gran crisis con la caída de la producción y del empleo un año o seis meses más adelante”.
Precio de la gasolina seguirá subiendo
El ministro Bonilla advirtió que una de las razones por las que la inflación no se ha reducido como esperaba es el precio de los combustibles, que, reiteró, seguirá subiendo, pues el Gobierno está pagando las deudas del pasado.
“La inflación no está bajando al ritmo que todos quisiéramos, porque el Gobierno tiene que ajustar el precio de los combustibles” y comparó el caso de Chile, en donde la inflación ha bajado más rápido, pero porque congelaron los precios de los combustibles.
Sobre el precio de la gasolina, Bonilla señaló, primero, que es una buena noticia que el precio internacional del petróleo se acerque a los USD100 por barril, “porque el país sigue exportando cerca de 500.00 barriles diarios, eso significa mayores recursos para Ecopetrol, más impuestos, más dividendos y mejor financiamiento”.
En segundo lugar, advirtió que no todo es tan bueno, pues con el alza del precio internacional del petróleo la brecha volvió aumentar.
La regla fiscal
El ministro Bonilla habló de la regla fiscal y reiteró que el Gobierno la respetará y que no se ha diseñado ninguna modificación, pues esta deberá tramitarse en el Congreso con un proyecto de ley que, por ahora, no está en los planes del Ejecutivo: