El Sudamericano sub-20 que se llevó a cabo en el país a comienzos de 2023 fue una buena vitrina para varios jugadores de la Tricolor que lograron el cupo al mundial de la categoría que se llevará a cabo en Argentina del 20 de mayo al 11 de junio.
Uno de los futbolistas más destacados de la selección Colombia sub-20 en el campeonato fue Kevin Mantilla, que también ha dejado buenas sensaciones con Independiente Santa Fe tanto en la Liga BetPlay Dimayor como en la Conmebol Sudamericana en la que tuvo la oportunidad de marcar un tanto en la victoria de su escuadra sobre Gimnasia y Esgrima de La Plata.
El defensor central bogotano de 19 años es de los futbolistas más cotizados de la selección Colombia y es casi que un hecho que no continuará en las filas del cuadro Cardenal para el segundo semestre ante el interés de varios equipos del Viejo Continente por contar con los servicios del jugador.
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De acuerdo con la información del experimentado periodista deportivo de Antena 2 de RCN Henry Bocha Jiménez, el cuadro bogotano tiene todo acordado con un equipo de Portugal por la transferencia de Kevin Mantilla, que también estuvo en la órbita de clubes de Grecia.
A través de Twitter el comunicador reveló el club al que iría Mantilla en la próxima temporada: “El juvenil defensor colombiano, Kevin Mantilla (19) es nuevo jugador del @FCPorto. La negociación ha finalizado. Mantilla, del club @SantaFe de Bogotá, se alista a participar con la @FCFSeleccionCol en el Mundial Sub20 en Argentina”.
En su momento se conoció que el cuadro Cardenal habría rechazado una millonaria oferta, más de dos millones de euros, por el bogotano proveniente del balompié griego. Kevin Mantilla ha disputado 34 partidos marcando un tanto con el conjunto de la capital de la República.
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Así mismo, Eduardo Méndez, presidente de Independiente Santa Fe, se refirió a dicha propuesta económica por el canterano en diálogo con Blog Deportivo de Blu Radio:
“Hubo una llamada de un empresario desde Grecia para un equipo de allá, pero eso fue el lunes a las 3 de la tarde y el martes se cerraba las inscripciones de jugadores. Nos querían poner a correr, saben de las necesidades de club y pensaron que saldríamos corriendo a aceptar la propuesta”.
En la misma entrevista Méndez adelantó el posible destino del jugador: “Por Kevin Mantilla nos han llamado de Portugal, de Italia, de acá en Sudamérica en Uruguay. Hemos tenido varias llamadas, empresarios que todos quieren poderes, tener la representación del jugador, pero el futbolista es responsable y dice que todo sea por intermedio del club”.
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El legado de los colombianos en el Porto
Actualmente, en los Dragones milita el jugador colombiano Mateus Uribe, que según la prensa lusa no renovará su vínculo contractual con el club y recalaría en Catar para enfundarse la camiseta del Al Saad.
De darse su traspaso al Porto de Portugal, Kevin Mantilla se convertiría en el décimo jugador cafetero en jugar en este equipo por el que también pasaron referentes de la selección Colombia como Radamel Falcao García, James Rodríguez, Juan Fernando Quintero entre otros.
1. Wason Rentería
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2. Fredy Guarín
3. Radamel Falcao García
4. James Rodríguez
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5. Jackson Martínez
6. Héctor Quiñones
7. Juan Fernando Quintero
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8. Luis Díaz
9. Matheus Uribe