由于强烈的抵抗使俄罗斯冲进基辅和乌克兰北部其他主要城市的希望受挫，莫斯科已将工作重点重新集中在该国东部，寻求在那里获利，并利用它们在冲突结束的谈判中决定自己的条件。
俄罗斯军队正准备在乌克兰东部被称为顿巴斯的工业中心发动大规模进攻，未来几周可能决定战争的结果。
2月24日，当俄罗斯军队从北部、东部和南部入侵乌克兰时，弗拉基米尔·普京总统指望迅速取得胜利，类似于他在2014年吞并乌克兰克里米亚半岛。
与莫斯科结盟从白俄罗斯进入乌克兰的俄罗斯军队迅速抵达边境以南仅75公里（47英里）的基辅郊区，但在乌克兰防御面前陷入困境。
在试图冲进首都和北部其他大城市的尝试失败之后，俄罗斯军队试图用大炮和空袭包围和打击他们。无情的炮击造成了大量平民伤亡和基础设施破坏，但并没有削弱乌克兰的决心。与此同时，乌克兰军队成功地使用大炮和无人机对付沿基辅以外道路延伸数十公里（英里）的俄罗斯车队。这给俄罗斯人造成了巨大的后勤问题。
外交关系委员会、《i战争如何结束》/i一书的作者吉迪恩·罗斯告诉 iNPR/i：“当领土是自己的领土时，人们更有动力保卫自己的领土，而不是攻击领土。”“可以看出，俄罗斯方面的士兵和雇佣军并不是特别有动力，而乌克兰人如果是的话，他们会捍卫自己的家园。”
3月29日，俄罗斯宣布大幅改变战略，表示将减少基辅和切尔尼戈夫周围的军事活动，而将重点放在顿巴斯的 “解放” 上。
随后迅速撤出北部和东北部地区，部队撤退到白俄罗斯和俄罗斯休息和补给。
莫斯科试图对乌克兰和西方官员所说的进攻失败进行积极的调整。俄罗斯表示，在北部的行动旨在束缚和削弱那里的乌克兰军队，阻止他们加入参加东部战斗的部队。
观察人士说，俄罗斯军队可能需要几周的时间才能休息、补给和重组，然后才能在东部发动新的进攻。
英国国防部的一条推文说：“许多从乌克兰北部撤出的俄罗斯部队可能需要进行大规模的重新装备和翻新，然后才能重新部署到乌克兰东部的行动。”
五角大楼周一警告说，一支俄罗斯军事车队将前往乌克兰东部，朝伊齐姆镇进发，企图向东顿巴斯地区派遣增援部队。
美国国防部发言人约翰·柯比在新闻发布会上说：“我们认为，这是俄罗斯人在顿巴斯加强自身能力的第一阶段，目前尚不清楚这个车队中有多少辆车以及它们究竟携带了什么。”
柯比表示，“似乎” 这是士兵和装甲车的组合，“也许是一些火炮”，但没有提供任何进一步的细节。
但是，正如美国企业研究所的科里·沙克告诉 NPR 的那样，重组在国外带来了挑战：“乌克兰人有内部沟通渠道。他们可以在自己的国家内调动部队。俄罗斯人必须出去包围 [乌克兰]，延长坦克和其他所有物品的里程。”
乌克兰和西方官员说，俄罗斯的计划是包围从北部哈尔科夫附近的伊祖姆和南部的马里乌波尔出发的顿巴斯的数万名乌克兰军队。
进攻的时机取决于俄罗斯人结束马里乌波尔之战并释放这些部队进行进攻的速度。这还将取决于需要多少时间来补给和重组从基辅和北部其他地区撤出的部队。
总部位于华盛顿的战争研究所在一份分析中表示，俄罗斯军队很可能会试图从伊久姆挺进，占领战略城市斯洛维扬斯克，并与顿巴斯的其他俄罗斯军队团结起来，“这很可能是乌克兰战争的下一场根本性战役”。
俄罗斯的这种东移标志着 “战争的关键阶段”，预计乌克兰东部和南部将有进一步的势头，试图占领整个顿巴斯并建造一座通往被占领的克里米亚的陆桥。
在东部的攻势中，俄罗斯军队将面临阻碍其在北部进攻的同样问题。
在乌克兰不断的袭击下长距离维持补给线是一项关键挑战，最终谴责了基辅的爆炸事件，迫使莫斯科撤出。在东部进行这样的行动可能同样困难。
不同力量之间缺乏足够的凝聚力，无法完全镇压乌克兰的防空系统，以及民众对入侵的抵抗力日益增强，可能会阻碍俄罗斯在东部的迅速发展。当他们试图包围顿巴斯的乌克兰军队时，俄罗斯军队也可能面临侧翼的袭击。
但是，当俄罗斯从北部、东部和南部攻击乌克兰时，没有一名指挥官负责。现在，亚历山大·德沃尔尼科夫将军在指挥。他今年 60 岁，是最有经验的俄罗斯军官之一，据美国官员说，他是一位以在叙利亚和其他战争情况下残暴对待平民而闻名的指挥官。有些人甚至敢称他为 “叙利亚屠夫”。
分析人士认为，由一个人负责的事实将为俄罗斯的袭击提供更大的凝聚力和秩序。
军事上的成功还取决于武器。乌克兰人缺乏武器，但他们的盟友正在提供武器。斯洛伐克总理爱德华·黑格证实向乌克兰派遣了他的 S-300 防空系统。这是继捷克共和国保证将派遣坦克之后，第二个敢于公开向乌克兰运送武器的北约国家。
S-300 是苏联时代的远程地对空导弹系统，可以击落巡航导弹和飞机，并可以击中 140 公里以外的目标。它被认为是最强大的防空导弹系统之一，并且在三个北约国家的武器库中：斯洛伐克，保加利亚和希腊。
而供应量比邻国多得多的俄罗斯也遭受了损失。五角大楼和欧洲官员估计，俄罗斯已经损失了派往乌克兰的战斗力的 20％ 至 30％。
普京迫切需要在东方迅速取得成功，才能找到摆脱莫斯科越来越像泥潭的冲突的出路。时间对俄罗斯不利，每天的战争都会加剧西方制裁造成的巨大经济损失，耗尽其有限的资源。
旷日持久的冲突可能迫使克里姆林宫广泛参与使用训练有素的新兵，这是它试图避免的，声称它完全依赖志愿兵。派遣新兵参战将非常不受欢迎，可能会加剧公众的不满。
普京将乌克兰从所谓的 “新纳粹分子” 手中解放出来的目标使一些观察家预测，他预计东部将迅速取得进展，以便在5月9日之前宣布竞选活动成功结束。那是俄罗斯在第二次世界大战中最重要的公共假期庆祝其战胜纳粹德国的时候。
另一方面，美国陆军将军马克·米利上周在国会作证说，战争可能会持续多年。
基甸·罗斯告诉 NPR，普京仍然拥有无限期地继续战争的军事资源，并且很可能会继续战斗，直到他过去 “悲伤的五个阶段”。否认、愤怒、谈判、抑郁、接受。最终必须发生的是，普京必须接受失败并选择离开。这是一个心理过程，而不仅仅是一个战略过程。”
（来自美联社的信息）
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