近年来，温室气体排放引起的全球变暖加剧了地球的温度，这些变化影响了动植物。根据《动物生态学杂志》上发表的一项新研究，许多鸟类比100年前早了将近一个月筑巢和产卵。
通过将最近的观察结果与博物馆藏品中保存的已有数百年历史的鸡蛋进行比较，科学家们得以确定，在芝加哥筑巢的鸟类中，约有三分之一的产卵时间平均提前了25天。据研究人员所知，造成这种情况的罪魁祸首是气候变化。
该研究的主要作者，美国b菲尔德博物馆的鸟类策展人约翰·贝茨说：“随着时间的推移，鸡蛋收藏是我们了解鸟类生态学的迷人工具。”研究人员补充说：“本文结合了较旧和更现代的数据集，观察了大约120年的这些趋势，并有助于回答有关气候变化如何影响鸟类的真正关键问题。”
菲尔德博物馆的鸡蛋收藏在一个小房间里，里面装满了落地柜，每个柜子里都有数百个鸡蛋，其中大部分是在一个世纪前收集的。鸡蛋本身（或者更确切地说，只是它们的壳干净干燥，里面的东西在一百年前飞过）被存放在小盒子里，并附有标签，通常是手写的，这些标签可以告诉它们属于哪种鸟，它们在哪里以及准确的收集时间，直到那天。
像大多数鸟蛋一样，菲尔德博物馆收藏的鸟蛋是在 1920 年代之后发生的，当时业余爱好者和科学家的鸡蛋收藏已经过时了。但是贝茨的一位同事比尔·施特劳斯伯格（Bill Strausberger）多年来一直在芝加哥郊区的莫顿植物园（Morton Arboretum）研究鹅口疮的寄生问题，爬楼梯和检查巢穴，看看棕头鹅口疮在哪里产卵供其他鸟类繁殖。因此，他们能够收集1990年至2015年的数据。
研究人员分析了两组大型嵌套数据：一组来自大约1880-1920年，另一组来自大约1990年至2015年。分析显示出令人惊讶的趋势：在芝加哥地区有历史和现代数据的72个物种中，约有三分之一早筑巢。在筑巢习惯改变的鸟类中，它们比一百年前早25,1天产下了第一个卵。
除了说明鸟类早些时候产卵外，研究人员还寻找原因。由于气候危机极大地影响了生物学的许多方面，研究人员认为气温上升是早期筑巢的可能解释。但是科学家发现了另一个缺点：该地区没有一致的温度数据可以追溯到那个时候。因此，他们求助于温度指标-大气中的二氧化碳含量。
随着时间的推移，大气中的二氧化碳含量清楚地映射到更大的温度趋势中，研究人员发现，这也与产卵日期的变化有关。“在将近150年的这段时间里，全球气候变化并不是线性的，因此，物种可能也没有以非线性的方式提前实施日期。因此，我们在模型中包括线性和非线性趋势，” Fidino解释说。
温度变化显然很小，只有几度，但是这些微小的变化会导致不同植物的开花和昆虫的出现，这可能会影响鸟类可获得的食物。
“我们观察的大多数鸟类都吃昆虫，昆虫的季节性行为也受到天气的影响。研究人员总结说，鸟类必须改变产卵日期才能适应。”
尽管几周前产卵的鸟类在宏伟的计划中似乎是个小问题，但科学家们指出，这是一个更大故事的一部分。“我们研究区域的鸟类有150多种物种，它们具有不同的进化史和不同的繁殖生物学，因此一切都与细节有关。筑巢日期的这些变化可能会导致他们以他们没有的方式争夺食物和资源。”
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