Por que o chocolate é ruim para os cães?

Os veterinários desaprovam dar aos cães qualquer tipo de “comida para as pessoas”, mas são especialmente inflexíveis em manter o chocolate longe de nossos amigos caninos. Mas por que o chocolate, com leite ou escuro, é tão tóxico para os cães?

O chocolate contém os produtos químicos teobromina e cafeína, e esses dois estimulantes, que os cães não podem metabolizar tão facilmente quanto os humanos, se acumulam no corpo do animal, onde podem acelerar as funções do corpo de um cão e causar efeitos colaterais perigosos, de acordo com VCA Animal Hospitals, uma empresa que opera mais de 1000 hospitais de animais nos Estados Unidos e Canadá.

A gravidade dos impactos negativos do chocolate em um cão é determinada pelos níveis de teobromina e cafeína no produto de chocolate, a quantidade que o cão comeu e o peso e a sensibilidade do cão a estimulantes químicos. O chocolate amargo e amargo é mais tóxico para os cães, contendo uma maior concentração de teobromina por onça do que o chocolate ao leite (130 a 450 miligramas por onça, em comparação com 45 a 58 mg por onça para o chocolate ao leite). O chocolate branco, por outro lado, contém apenas 0,25 mg de teobromina por onça e, portanto, representa uma ameaça tóxica muito menor para os cães, de acordo com o VCA Animal Hospitals.

Quais são os sintomas da toxicidade do chocolate em cães?

Os sintomas iniciais da toxicidade do chocolate geralmente aparecem dentro de 6 a 12 horas e podem incluir babar e ofegar excessivos, aumento da sede e micção e dor de estômago seguida de vômitos e diarréia, de acordo com o American Kennel Club (AKC). O cão pode experimentar um aumento na frequência cardíaca e ficar inquieto, nervoso e excitado, como uma pessoa sensível à cafeína que bebeu muitas xícaras de café.

Em casos graves, a frequência cardíaca irregular do consumo de chocolate pode reduzir a circulação, resultando em uma queda na temperatura corporal. Os sintomas extremos incluem letargia, espasmos musculares, convulsões e coma, que às vezes levam à morte, de acordo com o VCA Animal Hospitals. E porque a teobromina tem uma meia-vida longa, o que significa que leva mais tempo para o corpo quebrá-la, os sintomas da intoxicação por chocolate podem persistir por dias.

Em alguns casos, os cães consomem chocolate, mas não apresentam sintomas; isso ocorre porque o tamanho da dose de toxinas pode afetar a resposta de um animal ao envenenamento, de acordo com o Escritório de Ciência e Sociedade da Universidade McGill em Ontário, Canadá.

Como os veterinários tratam a intoxicação por chocolate?

Os veterinários geralmente tratam a toxicidade do chocolate induzindo o vômito ou administrando doses de carvão ativado, que purga as toxinas do sistema digestivo do cão antes que elas possam ser absorvidas pela corrente sanguínea do animal, de acordo com o AKC. Dependendo da gravidade do envenenamento, medicamentos ou líquidos podem ser necessários para neutralizar o envenenamento, diz o AKC.

O que poderia afetar a reação de um cão ao chocolate?

“A reação de um cão ao chocolate pode depender do tamanho do animal”, disse o veterinário Greg Nelson, diretor de cirurgia e diretor de diagnóstico por imagem da Central Veterinary Associates em Valley Stream, Nova York, ao Live Science. Portanto, um pedaço de chocolate terá um efeito mais pronunciado em um chihuahua, que geralmente pesa entre 4 e 6 libras (1,8 a 2,7 kg) do que em um São Bernardo, que pode pesar até 180 libras (81,6 kg).

“Cem miligramas de teobromina e cafeína para cada quilograma do peso de um cão é suficiente para ser letal”, disse Nelson ao WordsSidekick.com. “Diferentes produtos de chocolate têm níveis variados de teobromina e cafeína, e o pior agressor é o chocolate de padaria. Na minha experiência, uma onça de chocolate de padaria por quilograma do peso corporal do cão pode ser letal.”

O chocolate ao leite é menos perigoso do que assar chocolate porque contém menos estimulantes, mas Nelson avisa que se o seu cão ingeriu qualquer tipo ou quantidade de chocolate, é sempre melhor prevenir do que remediar. “Eu aconselho os clientes a visitarem seus veterinários em vez de hesitar e possivelmente criar uma emergência por não deixá-los olhar para o cachorro imediatamente”, ressaltou Nelson. “No mínimo, ligue para o seu veterinário ou para o centro nacional de controle de veneno animal para obter conselhos.”

Embora a intoxicação por chocolate possa afetar os cães a qualquer momento, os filhotes são mais propensos a encontrar e consumir chocolate em feriados como o Natal e a Páscoa, quando há muito chocolate disponível na forma de estatuetas (como coelhos e Papai Noel), bem como em bares, ovos, licores, bolos e decorações, os pesquisadores escreveram em um artigo de 2017 na revista Vet Record . De fato, durante a época do Natal, os cães têm quatro vezes mais chances de exigir uma visita ao veterinário por intoxicação por chocolate do que durante os feriados; e na Páscoa, os cães têm duas vezes mais chances de adoecer de chocolate, em comparação com outras épocas do ano, relatado anteriormente Live Science.

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