EUA aceleram o desenvolvimento de armas hipersônicas

PORTLAND, Maine, EUA (AP) - Ficando atrás da Rússia no desenvolvimento de armas hipersônicas, a Marinha dos EUA está correndo para implantar o primeiro, com a instalação em um navio de guerra que deve começar no próximo ano.

Os Estados Unidos estão em uma corrida com a Rússia e a China para desenvolver essas armas, que viajam a velocidades semelhantes às dos mísseis balísticos, mas são difíceis de abater devido à sua manobrabilidade.

O Exército russo garantiu que no sábado e domingo implantou mísseis hipersônicos contra alvos na Ucrânia, a primeira vez que usou a arma em combate. E embora o Pentágono não tenha conseguido confirmar essas alegações, o Exército dos EUA está tentando se atualizar às pressas.

A arma americana seria lançada como um míssil balístico e lançaria um veículo planador hipersônico que seria sete ou oito vezes mais rápido que a velocidade do som antes de atingir o alvo.

No Maine, a Bath Iron Works, uma subsidiária da General Dynamics, iniciou o trabalho de engenharia e design para instalar o sistema de armas em três contratorpedeiros da classe Zumwalt.

O trabalho começaria em um estaleiro ainda a ser designado em algum momento do ano fiscal que começa em outubro de 2023, informou a Marinha.

Armas hipersônicas são aquelas que excedem a velocidade de Mach 5, ou cinco vezes a velocidade do som, cerca de 6.100 quilômetros por hora (3.800 milhas por hora). Os ICBMs excedem em muito esse limite, mas eles têm uma trajetória previsível e podem ser interceptados.

As novas armas são manobráveis.

Os sistemas de defesa antimísseis existentes, incluindo o sistema Aegis da Marinha dos EUA, dificilmente poderiam interceptar esses objetos porque a manobrabilidade torna seu movimento imprevisível e a velocidade deixa pouco tempo para reagir.

A Rússia diz que tem mísseis balísticos que podem implantar veículos planadores hipersônicos, bem como um míssil de cruzeiro hipersônico.