Estados Unidos reemplaza torres de telecomunicaciones de Huawei en Panamá para contrarrestar la influencia China en la región

La embajada de Estados Unidos en Panamá dijo que está reemplazando torres de telecomunicaciones de Huawei Technologies Co. por tecnología estadounidense para contrarrestar la influencia de China en la región.

El gobierno de EEUU trabajará con el Ministerio de Seguridad Pública de Panamá para instalar siete nuevas torres de telecomunicaciones en los próximos dos años utilizando “tecnología estadounidense de confianza”, en sustitución de los equipos de Huawei instalados anteriormente, según informó la embajada de EEUU en Panamá en un comunicado. El proyecto tendrá un costo de 8 millones de dólares y será financiado por el gobierno de EEUU.

“EEUU está trabajando para contrarrestar la maligna influencia china en nuestro hemisferio, haciendo que el continente americano sea más fuerte y seguro”, dijo la embajada. No especificó qué fabricantes utilizaría.

Huawei, con sede en Shenzhen, no hizo comentarios inmediatos fuera del horario habitual de trabajo. La empresa lleva años rechazando la narrativa de EEUU de que sus productos de telecomunicaciones suponen un riesgo para la seguridad nacional de los países donde se utilizan.

Trump ha pedido repetidamente a Panamá que combata la influencia china sobre el Canal de Panamá y ha amenazado con retomar el control de la vía marítima. El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, ha rechazado las afirmaciones de Trump y ha reafirmado la soberanía de Panamá sobre el canal.

El secretario de Defensa de EEUU, Pete Hegseth, y el secretario de Estado, Marco Rubio, han visitado Panamá este año para contrarrestar lo que consideran una injerencia china en el hemisferio. El fiscal general de Panamá dijo en abril que investigará un contrato otorgado a la empresa CK Hutchison, con sede en Hong Kong, para operar dos puertos cerca del canal, después de que el contralor de Panamá expresara su preocupación por las exenciones fiscales que se le concedieron.

China impulsa plan estratégico en América Latina

El régimen chino, sin embargo, no desiste en su intención de aumentar su poder en la región. Recientemente, lanzó un plan de acción en conjunto con la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) para el periodo 2025-2027 que introduce una estrategia de cinco pilares que busca consolidar su influencia en América Latina y el Caribe, según detalló un artículo de Leeland Lazarus en la revista Americas Quarterly. Esta hoja de ruta, presentada por el presidente Xi Jinping en mayo durante la apertura del Foro China-CELAC, institucionaliza la presencia de Beijing en el hemisferio occidental y plantea interrogantes sobre la soberanía y la alineación estratégica de los países de la región, así como sobre la seguridad nacional de Estados Unidos.

El nuevo marco de cooperación se apoya en los conceptos de Solidaridad, Desarrollo, Civilización, Paz y Conectividad entre Pueblos. Aunque el discurso oficial enfatiza el respeto mutuo y la cooperación, el objetivo subyacente es posicionar a China como actor dominante en el continente americano. Este enfoque representa el esfuerzo más ambicioso de Beijing hasta la fecha para fortalecer su presencia en la región, en un contexto donde la reducción de la ayuda estadounidense a América Latina y el Caribe ha facilitado el avance chino. En los últimos años, China ha desplazado a Estados Unidos como principal socio comercial de Sudamérica, con un intercambio que alcanzó los 518.000 millones de dólares el año pasado y que, según economistas citados por Americas Quarterly, podría superar los 700.000 millones de dólares para 2035.

La publicación estadounidense reportó que, aunque la inversión directa del gobierno chino ha disminuido, las empresas chinas han tomado la delantera en sectores estratégicos como tecnología, telecomunicaciones, energías renovables, minerales críticos y vehículos eléctricos. El nuevo plan para la CELAC refleja este giro hacia prioridades económicas específicas y una expansión significativa de los lazos políticos y sociales.

(Con información de Bloomberg)