Aumentan a catorce los muertos por un incendio en un centro de comercial en Karachi, Pakistán

Equipos de rescate han comenzado a retirar escombros en la zona de Rimpa Plaza, dentro del centro comercial Gul Plaza, después de la contención de un incendio que permaneció activo más de 30 horas y devastó el complejo en Karachi, la ciudad más poblada de Pakistán. Según informó el diario Dawn, el gobernador de la provincia de Sindh, Kamran Tesori, visitó el lugar la madrugada del lunes y advirtió que más de 70 personas siguen desaparecidas, subrayando la gravedad de la situación y el riesgo de que la cifra de víctimas fatales siga aumentando. El siniestro, registrado a última hora del sábado, dejó hasta ahora un saldo confirmado de catorce personas fallecidas, de acuerdo con la información de las autoridades citada por el medio.

De acuerdo con datos proporcionados por la cadena paquistaní Geo TV, los equipos de rescate han enfrentado dificultades considerables durante las operaciones debido a derrumbes parciales en diversas áreas del complejo, que alberga más de 1.200 tiendas. Esta situación obligó a los rescatistas a ingresar a ciertos puntos después de cortar ventanas y derribar paredes con herramientas especializadas, como parte del esfuerzo para localizar a posibles sobrevivientes o víctimas entre los escombros.

Ambas fuentes, Geo TV y Dawn, detallaron que, pese a que el incendio fue contenido tras más de un día de labor de los bomberos, el proceso de "enfriamiento" y remoción de escombros tuvo que llevarse a cabo con extremas precauciones, ya que aún había riesgo de colapsos adicionales en la estructura y de presencia de zonas calientes donde el fuego no había sido totalmente extinguido. Asad Raza, funcionario de la Policía local, explicó a Geo TV que efectivos militares colaboraron en estas labores especiales para acelerar el acceso a las zonas críticas y garantizar la seguridad del personal que realiza los trabajos de búsqueda.

El jefe de operaciones del servicio de rescate Rescue 1122, Abid Yalal, comunicó a medios locales que la prioridad en la zona de Rimpa Plaza era ubicar a los posibles desaparecidos, muchos de los cuales podrían encontrarse aún bajo los escombros. El balance inicial de víctimas, publicado el lunes por la mañana, no es definitivo y persisten temores sobre un incremento de fallecidos a medida que avanza el retiro de los restos del edificio.

El gobernador Kamran Tesori afirmó, según recogió Dawn, que el número de personas cuyo paradero se desconoce supera las 70 y calificó el escenario como "extremadamente alarmante". Durante su intervención, pidió recursos adicionales y personal especializado para las tareas de rescate, además de coordinar el apoyo para familiares de las víctimas, quienes se congregaron junto al complejo a la espera de información oficial.

La cadena Geo TV reportó críticas de comerciantes y residentes sobre la presunta lentitud en la respuesta de los bomberos y equipos de emergencia, debido a que el incendio se mantuvo fuera de control durante más de 30 horas antes de ser contenido. Hasta el momento, ninguna autoridad local ha ofrecido declaraciones sobre los motivos de esta demora ni sobre posibles deficiencias en los protocolos de emergencia.

Hasta la fecha, no se han precisado las causas del incendio en Gul Plaza, y las autoridades no han comunicado avances concretos en la investigación sobre el origen del fuego. Testimonios recabados por los medios mencionados reflejan el impacto en la comunidad comercial, especialmente considerando el número elevado de establecimientos afectados y el daño estructural en áreas clave del centro.

De acuerdo con información difundida por Dawn, la devastación generó preocupaciones sobre la seguridad en establecimientos comerciales de grandes dimensiones en Karachi. Mientras continúan las labores de rescate y búsqueda, familiares de los desaparecidos permanecen en las inmediaciones del complejo a la espera de nuevas actualizaciones de las autoridades. Las imágenes captadas por los medios mostraron los esfuerzos de los socorristas junto a personal militar y policial trabajando a contrarreloj frente al riesgo de nuevos derrumbes y áreas aún inestables.

El siniestro destruyó una parte significativa del edificio, generando una amplia movilización de recursos de emergencia desde diversos puntos de Karachi, según consignó Geo TV. El centro comercial afectado, uno de los más concurridos de la ciudad, permanece acordonado mientras las brigadas especializadas siguen con la revisión de los escombros.

Hasta el momento, según los reportes de Geo TV y Dawn, la prioridad principal sigue siendo la localización y recuperación de los desaparecidos, mientras continúan los trabajos para esclarecer las causas del incendio y evaluar el daño total tanto en los locales comerciales como en la infraestructura del edificio.