EEUU demanda a haitiano por asesinato de presidente

MIAMI (AP) — El gobierno estadounidense reveló el jueves que presentó dos acusaciones criminales contra un sospechoso clave en el asesinato del presidente de Haití, Jovenel Moïse. Se trata de un empresario de doble nacionalidad haitiana y chilena que habría ayudado a un grupo de colombianos a obtener armas para concretar el operativo.

Rodolphe Jaar, uno de los sospechosos claves en el caso, tuvo su primera comparecencia judicial ante la jueza Lauren Louis y fue acusado de asociación ilícita para cometer un asesinato o matar fuera de Estados Unidos, y de suministrar apoyo material que resultó en muerte, sabiendo que esa ayuda sería utilizada para preparar o realizar una conspiración para matar o secuestrar.

De ser encontrado culpable, Jaar podría ser condenado a prisión perpetua. En una audiencia que se realizará el 26 de enero su defensa podría pedir su libertad bajo fianza, aunque la fiscalía adelantó que debido a sus antecedentes criminales se opone a ello.

La jueza fijó otra audiencia para el 3 de febrero, en la que podría declararse culpable o inocente.

Jaar es el segundo extranjero que llega a Estados Unidos para enfrentar acusaciones relacionadas con el asesinato del presidente haitiano. A comienzos de enero, otro de los sospechosos clave, el exsoldado colombiano Mario Antonio Palacios Palacios, fue acusado en el mismo tribunal federal con idénticos cargos.

De acuerdo con las acusaciones, Jaar y un grupo de aproximadamente 20 colombianos y ciudadanos haitianos-estadounidenses participaron en un operativo para secuestrar o matar al presidente haitiano. Los cargos alegan que Jaar estuvo presente cuando otro de los participantes en la conspiración —identificado sólo como “conspirador número 1"— obtuvo la firma de un exjuez haitiano en un pedido escrito de asistencia para arrestar a Moïse.

Ese “conspirador número 1”, al que sólo identifican en la acusación como un ciudadano haitiano-estadounidense, viajó desde Haití a Estados Unidos para avanzar con la conspiración y suministró el documento a otras personas. Luego, según los documentos, regresó a Haití el 1 de julio para participar en el operativo contra el mandatario de la nación caribeña.

El gobierno de Haití ha arrestado a más de 40 personas por su presunta participación en el asesinato, entre ellas 18 exsoldados colombianos, que según el gobierno de Colombia fueron engañados.

En la audiencia del jueves, Jaar respondió en inglés a algunas preguntas de la jueza para determinar si podía pagar su abogado o necesitaba uno del Estado.

Vestido con uniforme de preso de color beige y tapabocas, Jaar le dijo a la jueza que tenía negocios en Haití, pero que hacía seis meses estaba alejado de ellos y no recibía ningún tipo de ingresos. Agregó que tenía una cuenta bancaria con el equivalente a unos 2.000 dólares. No efectuó ninguna declaración sobre las acusaciones.

Jaar fue detenido en República Dominicana y según las autoridades estadounidenses aceptó voluntariamente ser trasladado el miércoles a Miami para ser juzgado en los tribunales federales. Permanece arrestado en una prisión federal del sur de la Florida, al igual que Palacios.

Autoridades de República Dominicana dijeron que detuvieron el viernes a Jaar con ayuda del gobierno estadounidense, cuando intentaba ingresar desde Haití, país con el que comparten la isla La Española.

Moïse, de 53 años, fue asesinado el 7 de julio, cuando un grupo de personas desconocidas irrumpió en su residencia privada en Puerto Príncipe.

De acuerdo con las acusaciones, si bien en un principio el objetivo de la conspiración era secuestrar al presidente haitiano, terminó cambiando su finalidad para matarlo. El documento señala que varios de los conspiradores ingresaron a la casa de Moïse para asesinarlo, y así lo hicieron.

Jaar, indican las acusaciones, fue responsable de suministrar armas a los colombianos para que concretaran el operativo. Varios de los colombianos permanecieron en una casa controlada por Jaar, de acuerdo con los cargos.

Después del asesinato, Jaar se comunicó con el “conspirador 1” y con otros para ayudar a los colombianos y al “conspirador 1” mientras se escondían de las autoridades haitianas, según las acusaciones.

El “conspirador 1” uno fue arrestado en Haití y permanece detenido, de acuerdo con la información del departamento de Justicia de Estados Unidos.

Jaar, de 49 años, nació en Haití y es graduado en administración de empresas, de acuerdo con documentos judiciales. En 2013 fue procesado en una corte federal de Miami bajo acusaciones de haber conspirado para contrabandear cocaína de Colombia y Venezuela, a través de Haití, y hacerla llegar a Estados Unidos. Se declaró culpable y fue condenado a casi cuatro años de prisión, según documentos judiciales. En aquel momento su abogado dijo que había cooperado con las autoridades estadounidenses.

Palacios, el exsoldado colombiano de 43 años también acusado en Miami, fue detenido en Jamaica en octubre. En ese momento Haití emitió una notificación roja de Interpol contra Palacios por los cargos de intento de asesinato, robo a mano armada y asociación delictiva. A inicios de enero Jamaica confirmó la deportación de Palacios a Colombia, debido a que fue detenido por ingresar ilegalmente al país. Y además, porque no existe un tratado de extradición entre Jamaica y Haití. El 3 de enero, cuando se esperaba que Palacios llegara a Colombia, fue detenido en la escala que hizo en Panamá y enviado a Estados Unidos. El Departamento de Justicia ha dicho que tanto Palacios como Jaar accedieron voluntariamente a ser trasladados a Miami para enfrentar sus acusaciones.

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La periodista de AP en Colombia, Astrid Suárez, colaboró con esta nota.