التعاون بين الطيور والنحل، أفضل سر للحصول على قهوة جيدة

كشف باحثون في المركز الزراعي الاستوائي للبحوث والتدريس في توريالبا (كوستاريكا) أن حبوب البن أكبر وأكثر وفرة عندما تجتمع الطيور والنحل معًا لتلقيح النباتات وحمايتها. يسافر بعض هؤلاء المساعدين المجنحين آلاف الأميال، وبدونهم، سيشهد منتجو القهوة انخفاضًا بنسبة 25٪ في الغلة، وفقًا للدراسة المنشورة في المجلة. وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم (PNAS).

قالت أليخاندرا مارتينيز - ساليناس، التي قادت الدراسة: «حتى الآن، قام الباحثون عمومًا بحساب فوائد الطبيعة بشكل منفصل ثم أضافتهم ببساطة». «لكن الطبيعة هي نظام تفاعلي، مليء بالتآزر والمفاضلات المهمة. لقد أظهرنا الأهمية البيئية والاقتصادية لهذه التفاعلات، في واحدة من التجارب الأولى على نطاقات واقعية في المزارع الحقيقية».

في دراستهم، استخدم الفريق تجارب واقعية في 30 مزرعة بن لتقييم مساهمات تلقيح النحل ومكافحة آفات الطيور. قال تايلور ريكيتس، من معهد جوند للبيئة بجامعة فيرمونت: «إن التقييمات السابقة للخدمات البيئية الفردية قد تقلل في الواقع من شأن الفوائد التي يجلبها التنوع البيولوجي للزراعة ورفاهية الإنسان». وأضاف: «هذه التفاعلات الإيجابية تعني أن خدمات النظام الإيكولوجي أكثر قيمة معًا من كونها منفصلة».

استخدم الباحثون مزيجًا من الشباك الكبيرة وأكياس الدانتيل الصغيرة لاختبار أربعة سيناريوهات في جميع مزارع البن الثلاثين: نشاط الطيور فقط، نشاط النحل فقط، عدم نشاط الطيور أو النحل، وبيئة طبيعية تعمل فيها الطيور والنحل معًا. خلال كل سيناريو، اختبر الفريق مجموعة الفاكهة والوزن والتوحيد.

كشفت النتائج أن هذه العوامل الثلاثة كانت أكبر عندما عملت الطيور والنحل معًا. وفي السيناريو الذي لم يكن فيه نشاط للطيور أو النحل، انخفض متوسط الغلة بنسبة 25٪ تقريبًا، بقيمة 1,066 دولارًا أمريكيًا تقريبًا (812 جنيهًا إسترلينيًا) للهكتار الواحد.

صرحت الدكتورة ناتاليا أريستيزابل، المرشحة للدكتوراه في معهد جوند للبيئة التابع لـ UVM ومدرسة روبنشتاين للبيئة والموارد الطبيعية: «أحد الأسباب المهمة التي نقيس بها هذه المساهمات هو المساعدة في حماية وحفظ الأنواع العديدة التي نعتمد عليها، وذلك في بعض الأحيان نأخذها كأمر مسلم به. تحافظ الطيور والنحل وملايين الأنواع الأخرى على حياتنا وسبل عيشنا، لكنها تواجه تهديدات مثل تدمير الموائل وتغير المناخ».

تم العثور على الطيور التي تتحكم في آفات نباتات البن في كوستاريكا قد هاجرت آلاف الأميال من كندا والولايات المتحدة. يأمل الفريق الآن في دراسة كيفية تأثير المناظر الطبيعية الزراعية المتغيرة على قدرة الطيور والنحل على توفير فوائد لإنتاج القهوة.

وتأتي الدراسة بعد وقت قصير من ادعاء العلماء أن نوعًا أفريقيًا «منسيًا» من القهوة ينمو في درجات حرارة أعلى يمكن أن ينقذ صناعة القهوة. يقول الخبراء إن Coffea stenophylla من سيراليون يمكن أن تتحمل درجات حرارة أعلى من أرابيكا، القهوة الأكثر شعبية في العالم.

لكن الأنواع لها أيضًا نكهة فائقة، مع ملاحظات من الخوخ والكشمش الأسود واليوسفي والشوكولاتة والكراميل وشراب زهرة السن. وفقًا للمذوقين المحترفين، فإن مذاقه يشبه إلى حد ما «أرابيكا الراقية». C. stenophylla، المعروف أيضًا باسم «بن المرتفعات في سيراليون»، هو نوع نادر ومهدد تم إعادة اكتشافه في البرية في الدولة الواقعة في غرب إفريقيا في عام 2018. بعد الجولة الناجحة من التذوق المهني، يأمل العلماء أن ينمو قريبًا تجاريًا «لإعداد مستقبل» المشروب ضد تغير المناخ.

استمر في القراءة: