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La policía británica ha montado el primer banco nacional de huellas de calzado que existe en el mundo, que facilitará, según se espera, la detención de delincuentes gracias al análisis de ese tipo de datos.
El banco contiene ya mil datos de huellas de zapatillas de deporte, el calzado más popular entre los delincuentes británicos, proporcionadas por la propia industria, informa hoy el diario The Times.
Incluso si un sospechoso ha dejado sólo una huella parcial, la policía científica podrá determinar qué marca y estilo de zapato o bota llevaba.
Una técnica de análisis conocida por el nombre de Cenicienta, el personaje del cuento que perdió un zapato al salir corriendo de un baile, permite además comprobar si miente un delincuente que dice no haber utilizado un determinado zapato al comparar la impresión del pie en la plantilla.
Según Romille Piercy, del laboratorio de Ciencias Forenses, de Londres, los agentes de la policía registran las huellas del calzado en un 40 por ciento de los lugares que inspeccionan tras la comisión de un delito.
Más de un siglo después de que Sherlock Holmes, el famoso detective creado por Arthur Conan Doyle, observase que las huellas del calzado son vitales para la ciencia detectivesca, la legislación lo corrobora ahora.
Las huellas del calzado tienen el mismo tratamiento legal que el DNA o las huellas dactilares de un criminal y la policía puede tomar en cualquier momento las de un sospechoso.
Los expertos utilizan luz ultravioleta para descubrir las marcas que el calzado puede haber dejado en todo tipo de superficies, incluida la piel humana.
Cuando más lisas sean esas superficies, tanto mejor aunque Piercy reconoce que incluso con las últimas técnicas disponibles, los científicos tienen aún dificultades para descubrir las huellas en alfombras.
Las huellas obtenidas serán transmitidas inmediatamente al banco de datos nacional para compararlas con las existentes en alguno de sus laboratorios móviles.
El nuevo banco de datos comenzará a funcionar el próximo mes y estará disponible para los laboratorios de ciencias forenses de todo el país.